北京时间2001年3月29日，中国篮协与NBA达拉斯小牛队正式签约，让王治郅转到小牛队门下。在记者会中，小牛助理教练尼尔森让王治郅穿上小牛队16号球衣，王治郅终于正式成为NBA球员。

　　王治郅说：“在美国有许多人不太了解中国。他们只知道中国有长城和大熊猫，其他的他们就不知道了。我想我可以充当中国的外交使者，让大家知道中国有很优秀的人民、好的环境和许多为美好将来奋斗的年轻人。”

　　王治郅将和小牛队签订两年合约，两年年薪分别是31万6969美元和42万3510美元。这比王治郅在八一火箭队中的年薪高出很多。王治郅将会回到中国国家队参加比赛。

　　NBA规定凡在选秀大会被选中的球员，都要签署1份为期3年的新秀合同，但在99年被选中的王治郅由于种种原因，至今才获准加盟。现在NBA把他拖延时间折合为1年，从合约中扣除，所以这份合约也以两年为期限。

　　尼尔森说：“我想每个人都看得出这不只是一位中国球员到NBA打球那么简单。王治郅代表着中国人民的精神。他很有潜质，将会成为篮球界中一颗闪亮的新星。”

　　他接着说，外国球员通常需要两年适应NBA的打法，所以王治郅也同样需要一段时间进行锻炼才能够成为首发球员。

　　他说：“中国人必须有点耐性。这是一个很艰难的一步，他将和世界一流的球员竞争。”

　　王治郅和尼尔森在签约当天下午启程前往达拉斯。　　

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