这曾是一个涉及曼联俱乐部内部的赌博丑闻。曼联主教练从一家报纸得到内幕消息后将全队召集到一起，怒气冲冲地警告所有球员：如果有人胆敢赌球或者是为了挣钱而卖球，那么他们在老特拉福德的前途将到此为止了。

　　据这份报纸宣称，曼联内部有些球员曾讨论过为了钱而卖球，但他们最终只是停留在口头上，并没有付诸实施，或者是还没有来得及实施。在曼联俱乐部的一再奉劝下，这家报纸最终决定将这则消息束之高阁，并没有向公众披露。

　　这则赌球丑闻发生在功勋教练巴斯比爵士执掌教鞭时的曼联更衣室内。奇怪的是，曼联俱乐部选择在上周日下午举行纪念巴斯比爵士成就的球迷游行，要知道鲁尼涉嫌赌博负债７０万英镑的消息就是当天报纸上的体育版头条。这种巧合似乎在暗示着，弗格森执教的红魔除了在球场上同巴斯比爵士的曼联都曾取得过伟大成就外，在赌场上二者似乎也存在着千丝万缕割舍不断的联系。

　　赌博一直以来都是老特拉福德文化的一部分。在１０多年前，当安迪·科尔从纽卡斯尔加盟曼联时，中场吉莱斯皮作为这笔转会的一部分，从老特拉福德北上前往圣詹姆斯公园报到。就在吉莱斯皮呆在泰恩河畔一家宾馆里百无聊赖等待办理转会手续的几天内，他就迅速为自己筑起了高达６２０００英镑的债台。虽然这和鲁尼的７０万英镑相比只是个零头，但要知道当时吉莱斯皮的周薪只有２０００英镑，远没有周入５万英镑的鲁尼富有。

　　吉莱斯皮事后解释说，在他还是曼联青年队一员的时候，就已经沾染上了赌博的嗜好，当时主教练弗格森总是派他前往博彩公司的投注站为自己下注。吉莱斯皮在潜移默化中也成了此中的瘾君子，即使弗格森在放他转会纽卡斯尔时警告他金盆洗手，他也欲罢不能。

　　当弗格森在１９８６年１１月抵达老特拉福德时，他把矛头对准了曼联俱乐部的酗酒文化，而并没有把同酗酒文化密切关联的赌博问题放在心上。不过根据“五毒俱全”的前阿森纳中场保罗·默森的亲身体验，赌博和酗酒、吸毒等一样，都会成为意志薄弱的球员的致命打击。默森在担任朴茨茅斯队长期间，还在每场比赛前都下注３万英镑，他说：“我当时已经彻底告别了酒精和毒品，但赌博最终击败了我，让我丧失了作为职业球员的资格。每天我都在忍受着煎熬，赌博甚至比酒精和毒品更难以戒除，我甚至一度想到要自杀。”

　　不过似乎鲁尼以及英超中其他的“赌徒们”并没有类似糟糕的经历。当《世界消息报》率先披露鲁尼欠下欧文一个朋友７０万英镑赌债时，文章就暗示这有可能让两人之间亲密关系产生裂痕，虽然鲁尼和欧文的经纪人都出面否认了这种可能性，但这究竟会不会产生消极影响还要等到世界杯赛场上方能见分晓。

　　不过在艺术和体育领域，搭档们似乎并不需要彼此成为朋友。曼联在１９９９年赢得了欧洲冠军杯，但当时队内的两名前锋安迪·科尔和谢林汉姆之间却从不说话；纽卡斯尔队长希勒的最佳搭档贝拉米居然是他十分鄙视的一个人。

　　英格兰在２０００年欧洲杯上小组赛便刹羽而归，传闻主教练基冈允许国脚们晚上呆在宾馆赌马或者打牌赌博，最终这支球队的精神被搞垮了。基冈和助理教练们曾经在牌桌上亲历亲为，当时有媒体认为基冈比起对国脚赌博不闻不问的霍德尔要更加高明，因为基冈通过这种方式迅速同国脚们打成了一片。但就在基冈辞职后，批评基冈打牌的同样是这家媒体。

　　前英格兰队长保罗·因斯说，意大利球员们喜欢聚在一起看电影或足球录像，抑或独自读书怡情，但英格兰球员凑在一起赌博是最好的消遣方式，但赌桌上的输赢并不会影响到球队内部的团结和氛围，“每个足球俱乐部、办公室、高尔夫俱乐部或者军队的连队中，都有赌博存在，区别只是赌注是１０英镑还是１０００英镑罢了。”

(责任编辑：皮皮鲁)