7月18日，山猫队大老板约翰逊任命“飞人”乔丹的密友怀特菲尔德为山猫体育娱乐公司的新总裁兼首席运营官。该公司拥有山猫队、WNBA的夏洛特针刺队及山猫位于夏洛特市中心的球馆。约翰逊说，是股东乔丹向他提名了怀特菲尔德。除了怀特菲尔德，“飞人”乔丹进入山猫后，他的好友查尔斯·奥克利也被聘用为球队的行政人员，具体职务将在几周后确定。

　　怀特菲尔德是“飞人”最亲密的朋友、商业合伙人，两人大约在25年前成为知已。乔丹2000年成为奇才队小老板时，怀特菲尔德也曾短期到华盛顿工作。接受新职务之前，他是耐克公司乔丹品牌的负责人，主要负责挑选有潜力的球员来为品牌代言。他在NBA的职业经历主要是为球员、球队做法律咨询。怀特菲尔德上大学时打过后卫，获得MBA学位前是校队的法律顾问，就是在那段时间他在一次大学办的训练营里结识了上高中的乔丹。乔丹到北卡上学后，两人成为密友。后来，怀特菲尔德还在乔丹的经纪人法尔克手下打过工。

　　山猫大老板形容怀特菲尔德以aces球的速度赢得了他的好感。怀特菲尔德承认接手山猫不是一件容易的事儿：首先球队是NBA新军；其次，上赛季在拥有新主场的情况下，上座率仅列NBA第22位；第三，他的几位前任任职没多久就迫于各方面的压力主动辞职，几周前约翰逊提名塔博斯科特为总裁，结果此人尚未等到正式任命就主动挂冠而去。

　　1990年代，北卡罗莱纳州人怀特菲尔德曾经长期居住在夏洛特，他说：“那时这里的球队是黄蜂，我记得这支队像个皮球一样被踢来踢去，没有人真正想让它为观众带来快乐。由于不能为黄蜂建新球馆，球队搬到了新奥尔良。在这样的背景下，后来的山猫队很难在一夜之间扭转局面。”

　　上赛季，山猫队41个主场只有7场球票完全售光。迄今，新球馆的冠名权还没有卖出去，与当地有线电视台也没有签下长期现场直播的合同。

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