2000年，欧洲联赛（Euroleague）诞生，他们一直在以NBA的方式经营联盟，从赛制到商业运作，统统向NBA看齐。六年后的2006年，欧洲球队在世锦赛上取得辉煌战绩，而与此同时，欧洲联赛已经开始像NBA一样，向世界篮球市场迈出了扩张的步伐……

　　欧洲联赛紧追NBA

　　美国队败在希腊队的手下；西班牙队成为世界冠军；16强中欧洲劲旅占据9个席位。

　　巩固欧洲根据地

　　希腊当地时间9月14日，世界知名的雅典音乐厅将迎来欧洲联赛的决策层和24支欧陆最强俱乐部的代表。不仅因为在这里将公布欧洲联赛2006-07赛季的最新分组情况，而且还要在此讨论联赛2007-08赛季的扩张计划。

　　尽管欧洲篮球联赛扩张计划的具体细节还没有出台，但有关人士已经表示，此次扩张计划的目的是为了让更多欧洲国家加盟这个联赛。“毫无疑问，联赛的扩张将会让更多的国家因此而获利。”欧洲联赛CEO朱蒂·波托姆说，“我们希望能有更多的俱乐部加盟这个联赛。”

　　然而，欧洲联赛的扩张工作可能会遇到来自欧洲篮联（FIBA EUROPE）方面的阻力，因为根据欧洲篮联与欧洲联赛的协议，欧洲联赛只允许有24支球队参加。在谈到这个问题时，波托姆说：“我们会与欧洲篮联协商解决这个问题。这也是我们在雅典举办会议的原因，我们希望在与欧洲篮联沟通之前，先听取各家俱乐部的意见。”

　　向亚洲市场进军

　　 其实，在欧洲进行联赛扩张只是欧洲联赛扩张计划的一部分，他们的目光并不仅仅局限于欧洲。在2006年世锦赛期间，欧洲联赛已经开始了向亚洲篮球市场进军的工作。

　　 世锦赛期间，欧洲联赛的CEO波托姆与欧洲诸强一起到达了日本。欧洲球队在世锦赛的赛场上捷报频传的同时，波托姆也与不少在日本的亚洲国家篮协的官员进行了会面，希望将欧洲篮球联赛带到亚洲。

　　 由于在上个赛季，欧洲联赛已经成功地让它旗下的6支球队在日本进行了表演赛，因此在波托姆与日本篮协主席伊泽川地会面后，双方很快达成协议，在2007年10月间，欧洲联赛将再次派出8支球队到日本进行表演赛。

　　赢得NBA的尊敬

　　欧洲联赛的迅速发展引起了NBA的注意，NBA主席斯特恩对欧洲联赛的崛起表示敬佩，他说：“他们的职业化速度之快令人感到吃惊，他们的联赛模式和经营模式非常成功。这不仅仅让球迷认同了这个联盟，更使其得到了NBA的尊敬，因为我们已经把他们看成是世界篮球版图上十分重要的一股力量。”

　　 正是基于这个原因，NBA才会在上赛季与欧洲联赛建立合作伙伴关系。NBA与欧洲联赛达成协议，将NBA球队带到欧洲。波托姆说：“尽管我们现在在欧洲有了一定规模，但仍然需要学习很多东西，NBA就是我们的百科全书。如果我们可以相互帮助，这会对篮球的发展很有好处。”

　　根据欧洲联赛与NBA签订的协议，NBA将会在2006年和2007年先后，派遣4支NBA球队赴欧洲与欧洲联赛的冠、亚军球队进行季前赛。

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