时间轮转到上世纪八十年代，大洋彼岸的NBA打起了中国的主意，他们开始进军中国市场。NBA总裁大卫·斯特恩在中央电视台传达室里苦候一小时，为的就是和中国覆盖面最广的央视签订一份免费转播合同；俄勒冈州的篮球企业家布鲁斯·奥尼尔敏锐地意识到，如果20万中国篮球教练每年都上网看他的网络篮球课程，那么大把的钞票可是会源源不断地飞进他的腰包。

　　大卫·斯特恩和布鲁斯·奥尼尔的如意算盘，都达到了。而这一切，都是因为姚明对NBA的强势登陆。

　　NBA的眼光没错，火箭队2002年让姚明成为首位非美国籍的状元，姚明无疑是中国送给NBA最好的礼物。用美国前总统克林顿的话说，是“中国出口给美国价值最大的单宗产品”，这位2.26米的巨人在NBA所走的每一步，都在创造着历史。

　　姚明在NBA所取得的每一点进步，都会受到中国球迷的欢呼，他在NBA的一举一动，都备受中国球迷关注。爱屋及乌，数以十亿计的中国球迷喜欢上了姚明效力的火箭队，也喜欢上了NBA。

　　央视资深NBA制片人任江舟说，大家看得最多的，最关心的还是姚明。收视率调查显示，当天如果是姚明的比赛，体育频道收视率肯定是最高的。他说姚明已经成为中国的代表，而他效力的休斯敦火箭队无形中变成了我们中国的主队，等于我们中国在美国大陆上的代表队。当姚明比赛时，即使不关心篮球的，甚至青少年、年轻女性都关心姚明。

　　在这种情况下，姚明自觉不自觉地开始扮演NBA“推销员”的角色，一方面在美国推销自己，另一方面客观上帮助NBA打开中国广阔的市场。NBA年产值高达40亿美元，虽然没有准确的计算，但这里面肯定有姚明的功劳。《姚明运动》的作者布鲁克·莱墨说：姚明带动了中国的NBA市场，如果没有姚明，那么，这一切都可能不会发生。

　　在这种大背景下，当姚明脚趾受伤后，斯特恩亲自过问，甚至打电话给姚明就不足为奇了。一位球员受伤，与NBA总裁无关，但因为这位球员是姚明，一切就变得不同！（雪尘）

(责任编辑：奔跑)