3比2击败雷丁的联赛，让弗格森在生日前一天得到了最想要的礼物。在新年战役的第三场后，他们扩大了对切尔西的领先优势。更重要的是，在双方遭遇的相同对手前，弗格森证明了他的球队更有夺冠资格。啃下雷丁后，弗格森的下一个生日礼物是战胜纽卡后的新年战役大满贯。

　　12月31日是弗格森的好日子。曼联主帅在执教球队20年之久后迎来了65岁生日。想象着其他人到了他这个年纪，都已经开始领养老金，就得对弗格森的坚挺肃然起敬。而弗格森自己却不以为然，在他眼中，退休的惬意日子似乎并不比球场来得有趣。“我可以去领退休金，但在一个行业干了这么久，你也不愿轻易停下脚步。”爵爷更愿意踏在草皮上，两耳充斥着7万多名球迷喧闹，然后任由动过手术的心脏去承受球场最刺激的瞬息万变。

　　当然，本赛季弗格森也为自己的坚持等到了最好的机会。在经受了切尔西压制的两个赛季后，这一回，他的曼联重新接近了联赛冠军。迎战雷丁前，曼联还领先切尔西4分，而一旦拿下这支上轮逼平蓝军的升班马，那么球队问鼎桂冠的底气会更足。为此，赛前弗格森就告诫弟子，“雷丁上轮的发挥好极了。来到老特拉福德，相信他们同样会很积极。但我们的状态要比切尔西稳定许多，而联赛很大程度上就取决于状态的连续性。”本轮由于维迪奇和内维尔伤停，替换出场的西尔维斯特和布朗将验证弗格森的自我评价是否过誉。而在进攻上，休整了一轮复出的鲁尼、替换萨哈的索尔斯卡亚，也将面临同样考验。

　　开赛后，雷丁的表现果然积极。这种积极除了防守上的顽强，也表现在科佩尔有所针对的边翼套路上。在比赛前20分钟，除了C罗浪费了一次右肋单刀的机会，雷丁大门并未遭到曼联大面积的轰炸。而上轮攻陷切尔西城池的利塔和里特尔，则轮番对布朗与海因策镇守的边路发起冲击。其中，利塔成功突破布朗一次，可惜队友接到他回传后的射门绵软无力。但雷丁的收获不止这些，右侧的布朗和朴智星进攻威胁减少，费迪南德甚至在冲撞中被踢伤脚踝，一瘸一拐地坚持在场上。

　　趁着费迪南德疗伤之际，弗格森在场边给了C罗新的指示。很快，换到左翼的葡萄牙人印证了爵爷的决断。第30分钟，他的传球找到禁区前点的索尔斯卡亚，挪威老将在略有越位嫌疑的地点头槌破门。只是这个入球很快令曼联的轮换阵容面临新的考验。第37分钟，雷丁的松科抓住任意球机会，抢在出击的范德萨前将球蹭进大门。场边的弗格森使劲咬着口香糖，在接下来的半场，需要他65岁的智慧与韧劲带给弟子更多帮助，来证明这支曼联有很多办法延续赢球的状态。

　　吉格斯的登场显示了弗格森和曼联的强悍。而且这次果断地换人也证明了爵爷的论断——“现在的曼联总能有人进球，总能化解危机。”第59分钟，在鲁尼和吉格斯错过两次破门良机后，曼联的疯狂进攻收得成效。鲁尼、吉格斯和索尔斯卡亚左路打出精彩配合，挪威人突入禁区后的射门虽然击中门柱，但C罗赶到补射入网。曼联再度超出！

　　这个入球后不久，鲁尼又造成对方索德基背后拉人，被红牌直接罚出场。雷丁的反扑气焰算是彻底被浇灭了。为此，当C罗第77分钟为曼联打入第三球后，弗格森立刻将他和鲁尼换下，为下轮与纽卡的新年战役中的最后一战留力。剩下的，就是卡里克、吉格斯等人的尽情表演了。只是在利塔第90分钟入球后，弗格森的这条替补防线还是显出了一丝隐忧。

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