常规赛总结：西部这边风景独好 一枝独秀两赛区

　　经历过170余天的鏖战，又一个NBA常规赛季终于落下了帷幕。小牛三度创造多个连胜壮举，一度有望冲击昔日公牛王朝的70胜纪录；科比连续4场50+，超越乔丹，直欲追赶张伯伦，无疑是整个2006-2007赛季常规赛最令人荡气回肠的时刻。

但在这些新谱的英雄诗章的高光背后，NBA近几年来一直持续体现出的强弱分野扩大，东西部实力不均的差异化也越来越明显，在已经过去的82场征战中，不同球队体验着不同的命运之路，半是火焰，半是海水，冷暖自知。

　　东方不亮西方亮

　　作为一个封闭式的，没有升降级的联盟，要保持NBA的活力和关注度，非常重要的一条原则就是尽可能地保持各队之间的实力相对均衡，以维系比赛的竞争性。在这一点上，NBA一直非常重视，无论是工资帽、奢侈税还是选秀顺位的确定，都在尽可能地维持这一平衡。

　　然而，一个不争的事实是，至少在东西部之间，这个平衡已经许久不存在了。尽管活塞获得了2004年的总冠军，热队赢得了2006年的冠军戒指，但在总体实力和战绩上，西部联盟总是要比东部更为看高一线。

　　这一现象在本赛季得到了更为明显的体现，在小将军约翰逊的执教下，去年就打进总决赛的小牛今年正式步入成熟期，一个赛季中接连取得12连胜、13连胜、17连胜的成绩让小牛创造了一项联盟纪录。

　　当然，小牛要冲击总冠军，首先要过的就是太阳和马刺这两关。作为全联盟最具攻击性的球队，太阳在赛季初并未完全找到状态，加上斯塔德迈尔刚刚伤愈复出，表现只能算平平，但在联赛中后段稳定而强劲的势头足以证明这支由纳什领军的球队，足以冲垮任何对手。而马刺则年年都是总冠军候选队。赛季之初，马刺进行了小调整，将中锋穆罕默德和内斯特洛维奇放走。不过，这对一支超级稳定的球队来说，似乎没什么影响，一个赛季打下来，马刺依然以场均90.2的失分捍卫着联盟最佳防守球队的称号。

　　除了小牛、太阳、马刺这排名联盟前三的球队，火箭和掘金则是新崛起的西部力量的代表。火箭本赛季在姚明缺战32场的情况下依旧冲到西部战绩第四的位置，说明球队的技战术打法更具多样化，整体发挥更加稳定。而掘金引进艾弗森后，他们和火箭一起，完全可能成为季后赛的黑马角色。

　　相比之下，西部实力却有相应的削弱——大本钟转投公牛是赛季初最令人震惊的一桩转会，此举使公牛一度成为西部第二的有力竞争者，但也使得西部的峰值相对降低。而作为卫冕冠军的热队，整个赛季中始终被球队核心人物的缺席所困绕，先是奥尼尔的状态和体重问题，然后是莱利中途停课，接着韦德又伤了，这一系列的状况不仅使热队最终仅以五成出头的胜率结束常规赛，位列第四。整个常规赛成绩排名联盟前十的球队中，东部只占四席，分别为4（活塞）、7（骑士）、8（公牛）、9（猛龙）位，联盟的失衡，由这一排名已经清楚显示了出来。

　　一枝独秀两赛区

　　NBA的强弱失衡，在这个赛季的另一个显著表现则是“死亡赛区”更趋强大和竞争残酷上。

　　不仅东西部有着实力差距，在NBA的各分赛区上，整体实力差别也非常巨大，西部的西南赛区和东部的中部赛区，分别作为两大死亡赛区，成为整个常规赛季最受关注的两大军事要地。

　　欲霸天下，先取得州。此言决非夸张，西部排名前四中，有三队落在得州，足见西南区的实力。小牛和马刺自不必说，火箭本赛季引进巴蒂尔、阿尔斯通后阵容日趋整齐，也具有了挑战一切强队的实力。其实，即便是无缘季后赛的黄蜂和排名联盟垫底的灰熊，也非善与之辈。黄蜂赛季初一度排名首位，若非斯托亚科维奇、保罗等先后受伤，完全有能力争夺季后赛一席，而灰熊因为当家球星加索尔在世锦赛中受伤，影响太过巨大，再加上中途换帅，球队动荡，只能把这个赛季作为盘整，换个选秀好顺位了。

　　无独有偶，在东部前四中，有三名落在了中部赛区。尽管大本离去，但韦伯的加盟让活塞的内线实力并没有受到太大影响。而获得了大本的公牛，则在内线实力上得到了进一步提升，加上辛里奇等外线球员的成熟，公牛终于展现出重建王朝的势头，他们和骑士在常规赛最后时刻的并肩冲刺，争夺东部老二直趋白热化，构成了东部这个赛季最为激动人心的一章。中部今年的失意者属于步行者和雄鹿，13年来首度无缘季后赛，步行者死于故步自封，而雄鹿也是伤病的牺牲品，假以来年，他们仍有希望对季后赛发起强劲冲击。