广州小将加入美国职棒联盟 距纽约扬基近在咫尺

　　本报讯 （记者 孙嘉晖） 19岁的广东棒球队小将刘凯不经意间书写了中国棒球(棒球新闻,棒球说吧)的历史，他和同龄的天津小将张振旺成为第一批加盟美国职业棒球联赛的中国队球员。北京时间昨天凌晨，美国职业棒球扬基队与刘凯、张振旺正式签约。

　　经中国棒球协会（CBA）与美国职业棒球大联盟（MLB）同意，美国职业棒球扬基队在北京时间昨天凌晨正式宣布，刘凯和张振旺加盟职棒大联盟。这是中国棒球协会注册球员首次与美国职业棒球大联盟球队签约，开创了中国棒球协会注册球员进入世界最高水平棒球联赛的历史。扬基队在其官方网站上公布了这一消息，扬基俱乐部总经理凯什曼表示：这是一个令人兴奋的机会，中国球员终于融入到美国职棒大联盟，“我们相信这是个好的开始，我们将会进一步努力实现帮助中国发展棒球运动的承诺。”据悉，两名球员将在7月6日扬基球场的记者会上正式亮相。

　　据了解，根据美国职棒大联盟选拔亚洲球员进入职业球队的惯例，两位小将赴美之后，先要参加包括由6支队伍组成的“小联盟”比赛，经过选拔、认可，才能进入扬基队参加美国职业大联盟的比赛。从这个意义上讲，刘凯和张振旺还没有真正成为职棒大联盟的一员，而是距离世界顶级联赛近在咫尺了。

　　美国职棒大联盟的著名选手身价都很高，签约金额从100万美元到上亿美元不等。刘凯和张振旺赴美后的待遇如何？中国棒球协会秘书长申伟表示，因为涉及保密条款，她无法透露具体的数字。美国职棒大联盟运动员的身价千差万别，天文数字的签约金额只属于少数几个顶尖选手。

　　19岁的刘凯于2006年首次参加中国棒球联赛，一直表现出色，已经成为了队伍的主力投手，帮助广东棒球队在半决赛中力克“老牌”强队北京队挺进决赛。张振旺是天津棒球队的主力捕手，曾经代表中国队参加过首届世界棒球经典赛。今年张振旺帮助天津队在与上海队的半决赛中以3比0胜出，挺进决赛。两名年轻选手赴美训练、比赛，将有助于国家棒球队备战2008年奥运会，并且对棒球运动在国内的普及和推广起到积极作用。

　　“百年老号”扬基队

　　纽约扬基队（New York Yankees，缩写为NYY），是美国职业棒球大联盟中隶属于美国联盟东区的棒球队伍之一，其主场位于美国纽约布朗斯区。纽约扬基棒球队至今已有100多年历史，该队在39次美国职业棒球大联盟联赛中获得26次冠军。在美国所有的职业棒球队中，扬基队是唯一每个位置均有球员入选棒球名人堂的球队，和英格兰足球超级联赛曼联俱乐部一起被认为是世界最著名的体育俱乐部。

　　目前在扬基队中效力的亚洲球员有中国台北队的王建民和日本队的松井秀喜。

　　球队一开始坐落在纽约曼哈顿165街与百老汇交界，靠近曼哈顿岛的最高点。故球场称作“山顶球场”(Hilltop Park)，而球队则很快被称为“纽约高地人队”(New York Highlanders)。今日山顶球场已被哥伦比亚长老教会医学中心(Columbia-Presbyterian Medical Center)所取代。

　　在1913年到1922年间，球队短暂地在其“世仇”纽约巨人队的Polo Grounds球场打球。由于在重建1911年被大火摧毁的Polo Grounds球场时，巨人队得以租用山顶球场打球，两个球团间的关系开始回温。在上世纪10年代早期，球迷团体开始以“扬基人”为昵称来称呼这支球队，所谓“扬基人”是美国人的别称。

　　在1913年球队换球场时，“高地人”的名称变得麻烦，球队的名字变成独一无二的“扬基”。