NFL向中国抛出“橄榄枝” 仿斯特恩送货到央视

　　专题撰稿 本报驻京记者 顾晨

　　7月1日，北京，38摄氏度高温。

　　一位长像酷似沙奎·奥尼尔的美国黑人手持橄榄球,在北京体育大学的球场摆出各种可爱的姿势。有趣的是，这位来自NFL冠军队新英格兰爱国者队的近端锋本杰明·沃森并没有身着美式橄榄球的盔甲，而是套上了一件中国人非常熟悉的、姚明的“11号”球衣。

作为爱国者俱乐部乃至美国职业橄榄球联盟的代表，沃森同样希望能尽快有一位姚明一样的人物出现在NFL中，但现在看来，要“达阵”这样一个目标，还有很长的距离需要跨越。

　　从6月30日到7月1日，本杰明·沃森出现在故宫、长城、大中小学的操场，他的北京之行被爱国者俱乐部乃至美国职业橄榄球联盟寄予推广橄榄球的厚望。NFL中国首席代表斯托克斯说，希望能通过这样的交流活动，能让中国人对橄榄球更加熟悉和感兴趣。

　　如果打一个形象的比喻，这位黑人橄榄球明星在NFL中的地位，丝毫不亚于麦克格雷迪在NBA中的位置。看看这些数据，在刚刚过去的06赛季，沃森单赛季接球49次，创造了自1998年以来爱国者近端锋球员的最高接球纪录。在2006年1月7日的外卡淘汰赛上，他接球后狂奔63码达阵，是爱国者在季后赛历史上最长距离的接球达阵纪录。

　　沃森的长像酷似“大鲨鱼”奥尼尔，憨憨一笑露出一口白牙，非常可爱。陪同他此次中国之行的爱国者俱乐部中国商务总监尼克也很喜欢这位小一号的奥尼尔。但谈起“是不是因为沃森长得像NBA明星，所以才派他来中国进行推广？”尼克哈哈地笑起来，用熟练的中文说：“也许吧！”

　　无论NFL在美国多么风光，但是至少在目前的中国市场上，它只能扮演后来者的角色。当年站在中央电视台门口吹冷风的大卫·斯特恩，已经成功地将中国培育成NBA最有潜力的经济增长点。在美国四大职业体育联盟的中国版图上，NBA现在无疑是最NB的A角，成为NFL进军中国市场必须面临的“阻挡”，如同美式橄榄球的BLOCKER一样。

　　“NBA有足球火吗？”再一次接到关于NBA的问题，NFL中国首席代表斯托克斯先调侃了一句，然后阐述他的竞争理论，“我并不认为我们是一种竞争关系，要知道有人喜欢篮球，有人喜欢橄榄球，每个人都有他自己喜欢的运动，我们希望能和中国朋友一起分享美式橄榄球的激情。”当然，斯托克斯也不忘强调，NFL在美国本土是无可置疑的“老大哥”，NBA充其量只能排在第三位。

　　关于NBA和NFL之间目前在中国的关系，这样一个细节场面很有说服力。6月30日下午，当本杰明·沃森在北京西单体育商场和球迷互动时，他现场抽取三位幸运球迷，将自己的84号球衣赠送给他们。来自中央民族大学的一位男生极其兴奋地从沃森手中接过了价值近七百元人民币的免费球衣，直接套在了自己的身上，但仍然挡不住运动短裤上明显的NBA标志。

　　“你这么喜欢美式橄榄球，又穿着NBA的短裤，不是很矛盾吗？”这位操着北京口音的80后告诉记者，一点都不矛盾，“我喜欢NBA，也喜欢橄榄球！”

　　效仿斯特恩 送货到央视

　　不可否认的是，NBA已经开始在中国挖金掘银，而NFL仍然处在艰难的推广阶段。“确实有很大的不同，NBA进入中国之前，篮球在中国已经开展了很长时间，但美式橄榄球对于中国人则完全陌生。”斯托克斯坦承，NFL进入中国之后的首要任务就是帮助中国人认识橄榄球。

　　从2003进入中国，NFL就开始推广腰旗橄榄球的草根计划。除了在美国的联赛之外，NFL在世界范围内还有一项美式腰旗橄榄球赛事，这是一种安全的“非冲撞性”的运动，目前在世界各国广为流行。NFL主要和各国的教育部门或学校组织进行合作，由10至14岁的孩子参加，建立校队打联赛。

　　“正式的橄榄球比赛身体对抗非常激烈，受伤对运动员来说是家常便饭，但腰旗比赛是非冲撞式，防守球员只要扯下对方腰上的腰旗，而不用拉倒便可阻止对方进攻，这非常适合这个年龄层次的孩子比赛。”爱国者俱乐部中国商务总监尼克2000年来中国学习汉语，“那时北京没有橄榄球的活动，后来随着逐渐的发展才出现了腰旗橄榄球。”

　　斯托克斯的最新数据说，经过四年的发展，中国已经有超过五千名青少年从事腰旗橄榄球这项运动。“我们和中国政府部门合作，重点在上海、北京、哈尔滨、广州和山东进行推广。”在上周刚结束的2007年NFL美式腰旗橄榄球中国总决赛中，来自北京的首师实验附中击败多个对手获得冠军，捧起了象征最高荣誉的“勇士之冠”奖杯。今年夏天，他们将代表中国出战在美国新奥尔良举行的腰旗橄榄球世界杯。

　　除了自下而上的推行草根计划，NFL也非常重视向中国媒体推销橄榄球这项运动形态。“我们和CCTV、SMG有非常好的合作。”斯托克斯透露，根据最新的合作计划，中央电视台将从今年9月开始，每周一次直播NFL的常规赛，这是历史上的第一次，上海电视台体育频道也将同时开始每周一次的NFL的专题节目。“我们还和体育专业报纸签定了两年的合作合同，同时还将在上海的地铁中播放NFL的电视广告。”

　　将近21年前，大卫·斯特恩冒着凛冽寒风，将NBA电视节目免费赠送给中央电视台的经典故事，已经成为所有后来者效仿的法门。“版权是免费的，期限暂时是一年。”斯托克斯说。

　　“中国碗”能捞到多少油水

　　2007年肯定将成为NFL在中国发展过程中的一个拐点，究竟是向上还是向下，目前还没人能准确地预测。按照NFL总裁塔戈里亚布原来精心制订的“中国碗计划”：2007年8月9日在北京举行的由新英格兰爱国者队与西雅图海鹰队的季前赛。但因为种种原因，今年的“中国碗”已经被取消，据说将被推迟到2009年举行。

　　熟悉中国碗计划的北京体育局人士表示：“一方面是北京希望确保奥运工程。因为比赛场地被定为工人体育场，但工体是奥运会比赛足球赛事的举办地，现在正在进行改建，举办橄榄球比赛会影响到赛场的保养。另外一方面是NFL认为现在还不是将季前赛放在中国举行的最好时机。由于NFL官方已经明确表示所有发生的费用都将由美方承担，所以他们绝对不会冒险办一场没有观众的比赛的。”

　　在NFL首席代表斯托克斯看来，虽然中国碗的推迟很遗憾，但并没有影响到中国计划的进程，“今年9月我将会正式来北京，组建NFL的中国办公室。”尽管离正式开张还有一段时间，但斯托克斯的名片上已经迫不及待地印出了中国办公室的地址和电话。与此同时，中国运动员高伟、丁龙、李超然等人还将进一步接受NFL的培训。

　　和斯托克斯的态度一样，爱国者俱乐部中国商务总监尼克同样强调：我们俱乐部有明确的中国发展计划，“这个计划并不会因为中国碗的变化而变化。”根据资料显示，这家三夺超级碗冠军的顶级美式橄榄球俱乐部，从2004年起就开通了中文官网，“今年4月我们已经把服务器从原来的美国搬到了中国，这样更加方便中国球迷的浏览速度。”但是问及具体的注册人数和访问量，尼克表示还不能给出明确答案。

　　爱国者俱乐部在中国的脚步似乎比NFL迈得还要快。这家被《福布斯》评价为世界上商业运营最成功的俱乐部，背后老板是美国巨富罗伯特·卡夫。按照他自己的介绍，他所掌控的卡夫集团已经和中国做了二十多年的生意，有着数额巨大的贸易往来。这应该就是爱国者中国计划的立足点。

　　和大卫·斯特恩同样律师出身的NFL总裁塔戈里亚布已经宣布将对联盟的国际发展战略做出重大调整，撤销已经有16年历史的欧洲联赛，将重心转向范围更广的全球性推广，特别是中国为主的东亚地区。“在培养一项体育运动的时候，我不在乎钱，也不在意时间。我有耐心，我了解全球的经济环境，而且我们有强大的全球平台和庞大的球迷基础。我愿意用10年的时间来搭建中国的橄榄球‘金字塔’。”塔戈里亚布表示。

　　我们和橄榄球距离太过遥远

　　设想一下，有那么一天，当NFL如愿以偿地培养出橄榄球版姚明、中国球迷如同迷恋NBA一样迷恋NFL的时候，美式橄榄球也会像好莱坞大片一样，在其所到之处实现“精神文明和物质文明的双丰收。”

　　但问题的关键是：中国人能够接受美式橄榄球吗？问题的第一个层面是，中国人适合打美式橄榄球吗？“绝对没有问题，橄榄球并不是你们想象中的那样，必须要个子高，快头大，才能够打，因为这是一项集体运动，每个人都能找到合适的位置，跑得快的、跳得高的、接得稳的都能找到自己的位置。”前费城老鹰队球员卢高伟这样解释。卢高伟是他的中文名字，“我在中国台湾住了两年，作为传教士布道。”卢高伟说，他的英语和普通话相比，“有点怪怪的。”

　　但在北体大著名学者易剑东看来，实际情况并非如此，除了中国人的身体并不适合正宗的美国橄榄球外， “从哲学文化和生活理念的角度说，中国人更注重和谐统一之道，与美国人宣扬的征服与对抗，或者说外在的‘大开大合’有不小的差异。这直接导致了橄榄球运动在文化形态上难以符合相对温和的东方人的习惯。”

　　原北京市体育局竞赛中心主任张衡此前一直致力于将美式橄榄球引进中国，但即使在他看来：“从中国目前的情况来看，我们和美式橄榄球的距离实在太过遥远，人群和市场都没有成熟到可以接受这项运动的地步。”易剑东的分析似乎更加残酷，“仅仅从NFL的商业文化上说，在中国进行一些NFL的活动是有实际意义的。而若指望中国人对橄榄球运动的普遍参与，则完全没有可能。”