新华网约翰内斯堡7月18日电(记者袁晔)球王贝利、荷兰名脚古利特、维阿、埃托奥等一批世界足坛的新老明星18日齐聚在南非开普敦的纽兰德体育场,以友谊赛的方式庆祝南非前总统纳尔逊·曼德拉89岁生日,向这位享誉世界的政治家致敬。
当地时间晚8点,这场名为“献给曼德拉的90分钟”的比赛在现场3万多名观众的欢呼声中开球,并向南非全国直播,由三次获得非洲最佳球员称号的喀麦隆球星埃托奥担任前锋的非洲明星队对阵由贝利领军的世界明星队。
参加这次活动的共有50多位已经退役或者仍活跃在赛场上的世界级球星,世界明星队成员包括前法国国脚卡伦布、阿根廷球星雷东多、伊朗头号球星阿里·代伊等,非洲明星队则有来自南非、摩洛哥、喀麦隆、尼日利亚、乌干达、加纳、埃及等国的足坛宿将,包括“非洲贝利”阿贝迪·贝利、前世界足球先生乔治·维阿、南非球星库马洛等。
虽然队员年龄和体能差异很大,并且都是临时组队,但他们在传接配合、起脚射门中不时地显露当年的明星风采,最终双方以3:3握手言和,其中埃及球星哈桑为非洲队独进两球,古利特和阿贝迪·贝利也各进一球,不过已经年近七旬的巴西贝利始终没有上场。
因为是友谊赛,场上也充满了风趣的场面,职业生涯正如日中天的巴塞罗那队前锋埃托奥在面对身体发福的世界明星队门将祖比萨勒塔时,明显地脚下留情,“丧失”了不少进球的良机。
这场慈善比赛由国际足联发起,不仅是给曼德拉祝寿,更是要纪念曼德拉为领导反种族隔离运动而入狱近30年。在18日的比赛中,所有队员的球衣前胸上都印着“46664”字样,这是曼德拉在开普敦罗本岛监狱服刑18年期间的囚号,在曼德拉退休后又成为他领导的抗击艾滋病慈善运动的代码。比赛开始前,国际足联还宣布将当年罗本岛政治犯们组建的“马卡纳足协”列为荣誉成员,曼德拉在罗本岛服刑期间,只能透过铁窗观看朋友们利用踢球锻炼体能和意志。
不过曼德拉本人并未亲临18日的比赛现场,按照惯例,曼德拉要留在约翰内斯堡与家人庆祝生日。他在一段录像讲话中说:“这场比赛不仅是给我的生日礼物,更能体现体育把全世界人民团结起来的力量。”
贝利和埃托奥于17日在约翰内斯堡拜访了曼德拉,向他赠送了印有“曼德拉”和“89”字样的球衣。
这是国际足联第二次通过举办慈善比赛向曼德拉致敬。1999年8月17日,在曼德拉宣布不再谋求连任南非总统后,国际足联以举办义赛的形式向其表示敬意,当时参赛双方为曼德拉的非洲队和世界明星队。