一个是过去两届亚洲杯冠军得主,一个是世界杯16强球队,日本和澳大利亚的对决绝对是本届亚洲杯最值得期待的比赛。“我们和日本队本应该在决赛中相遇,这是一场提前到来的决赛。”澳大利亚中场大将卡希尔如此定义本场比赛。
从今天开始,亚洲杯进入淘汰赛。尽管中国队已经黯然出局,但游戏并没有结束,相反,将渐入佳境。
复仇是一柄双刃剑 在去年的世界杯中,澳大利亚队曾在小组赛中以3∶1击败日本队。这一次,日本人发誓要复仇。“我们绝对不能连续两年输给同一个对手,我们一定要复仇。”日本队后防大将中泽佑二说。
良好的状态是日本队的信心之源。本届亚洲杯,日本队的流畅配合让其他球队望尘莫及。就连韩国队主教练维贝克都表示,日本队是小组赛给他印象最深刻的球队。与去年世界杯时相比,中田英寿、三都主、坪井庆介、宫本恒靖、福西崇史、柳泽敦和小野伸二如今都不在队中。与去年不同的是,中村俊辅更加成熟,远藤保仁异军突起,而高原直泰和卷诚一郎在锋线上的冲击力更强了,他们的主教练奥希姆也远比去年的济科更狡猾。
但在奥希姆看来,复仇是一把双刃剑,它可以像火焰一样燃烧整支球队的战斗欲望,但也有可能让球员失去冷静,带来灭顶之灾。因此,奥希姆正极力淡化复仇的概念,“复仇?我不同意这个说法。我们和澳大利亚队的竞争才刚刚开始,我认为,这是亚洲足坛未来王者的对抗,而不是复仇。”
另外,对奥希姆来说,后防线是他们必须解决的问题。在三场小组赛中,日本队全部有丢球,即便是面对越南队也没能幸免。如果说,在小组赛中,犯错还有弥补的机会,但到了淘汰赛,面对澳大利亚这样的对手,如果再犯面对卡塔尔时终场前那样的错误,打击将是致命的。奥希姆说:“能实现小组出线的第一个目标是件好事,但我们在每场比赛中都丢了球,这个错误必须纠正过来。我认为我们必须减少失误。澳大利亚队是一个强大的对手,我们要小心谨慎。”
澳大利亚自比巴西 虽然澳大利亚队在小组赛中步履蹒跚,但没人敢轻视澳洲骇客,“巴西队在美洲杯小组赛中也输了球,但他们最终获得了冠军。我们为什么不可以呢?”澳大利亚队主教练阿诺德以刚刚在美洲杯称雄的巴西队来激励自己。
日本队固然强大,但日本队恰恰是澳大利亚队最熟悉的亚洲球队。除了去年的世界杯之外,他们在过去几次的联合会杯赛都碰到过日本队。面对风格迥异的西亚球队,澳大利亚似乎很难适应,1∶1险平阿曼,1∶3输给伊拉克是最好的证明,但对日本队时的情况就完全不同了。“当我知道我们的对手是日本队时,我感到非常高兴,因为这是我们去年曾经击败过的对手。”去年世界杯曾打进日本队两球的卡希尔说。
显然,卡希尔是澳大利亚队目前手中的王牌。当其他澳大利亚球员无法适应东南亚潮湿炎热的天气时,英超“铁人”卡希尔则保持了难得的好状态。首场1∶1逼平阿曼,是他最后关头救主;4∶0大胜泰国一战,他上演助攻“帽子戏法”,卡希尔几乎成了澳大利亚队的精神支柱。
“毫无疑问,日本队现在的状态更好,不过我们还拥有卡希尔这样状态一流的球员。他和维杜卡的发挥将决定澳大利亚队的命运。”阿诺德深深为自己拥有卡希尔这样的王牌感到庆幸。洪义勇编译
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