6岁那年，凯特齐格勒还只是个单纯喜欢玩水的孩子。在她看来，自己可比那些隔着一条泳道为了争个一二三名努力的游泳队的孩子们，幸运许多，除了一点，她的游泳衣没有他们漂亮。
“我现在还记得那是蓝色带着烟火图案的泳衣，我觉得那衣服真是太酷了。
”小小年纪的齐格勒把自己的小心思告诉了妈妈，但是妈妈告诉她，如果她想穿上那衣服，就必须加入游泳队，“我又哭又闹了好久，哭得眼睛都肿了。不过后来，我见到了游泳队的教练，然后喜欢上了教练，喜欢上了游泳队。就这样，我开始练游泳了。”
齐格勒的游泳生涯差点在9岁那年夭折。当时孩子们被要求从过去的游25米，增加到50米。“我记得自己又哭了，我大声叫着，我一定要离开，我游不了50米。”现在重新回忆起自己哭闹的往事，齐格勒总是会不由自主地爆发出一串大笑，“当然最后我还是坚持下去了，而且现在我已经能游1500米了。”
不仅如此，她还比任何女选手游得都快。
遗憾的是，齐格勒没办法在一年后的北京奥运会上展示自己的最强项，因为在奥运项目中，1500米自由泳仅限于男子项目。“说实话，我不怎么能理解这个设置。”尽管已经决定改为参加女子800米自由泳项目，但齐格勒还是倾向于游1500米，“我不赞同仅仅让男选手比拼1500米，不过我也知道自己没有权利改变什么。”
一个月前，齐格勒以15分42秒54的成绩打破了女子1500米自由泳的世界纪录，之前的纪录是齐格勒的偶像詹妮特埃文斯在1988年创造的15分52秒10——换言之，齐格勒打破的这个纪录的存在时间，甚至比她还要“年长”。另一个让齐格勒自豪的数字是，她把原世界纪录提高了9秒44，而她的偶像当年提高了8秒63。
“提高10秒意味着每100米快了大约三分之二秒。”这是齐格勒的教练雷·贝尼奇对新纪录的评价，两人是从齐格勒13岁那年成为师徒的，“换句话说这就意味着把100米自由泳的世界纪录一下子提高0点6秒，要知道时至今日这还是一项不可能完成的任务。”
不过现在，齐格勒的全部精力已经放在了将在奥运会上参加的800米、400米和4乘200米接力项目上。“全美锦标赛结束之后，我会给自己三周的休息时间。”齐格勒透露，“当然我不会让自己离开水的，事实上我的生活已经分分秒秒离不开水了。在那之后，我将重新开始训练，今后一年的唯一目标就是奥运会。”
齐格勒很清楚，对于游泳运动员来说，打破再多的世界纪录，拿到再多的锦标赛冠军，都比不过一枚奥运会金牌：“是的，有太多非常出色的游泳运动员，曾经游出过一次次惊人的成绩。但他们并没有被记住，只因为他们的成绩不是在奥运会上创造的。奥运会真是一场盛会，我现在已经开始为它兴奋了。”
齐格勒说自己是个十分恋家念旧的人，比如小时候，每次家里人一起出去旅行，她总是更愿意呆在家里。“我是家里三个孩子中最小的一个，每次我们一家人要出去旅行，我都会说，"我想呆在家里，睡在自己的床上。"在那时候的我看来，只有家里，才是最能让我放松的地方。”这种个性延续到她进入阿林顿的Bishop高中，在她已经成为世界上最棒的游泳运动员之一时，她依然坚持代表校队参加比赛，直到毕业才转为职业选手。“我的不少队友都早早开始挣钱了，但我爱我的学校，而且我觉得读书的时候就应该过学生的生活，享受去澳大利亚、中国度假的乐趣。”
高中毕业后，齐格勒的选择同样出乎大部分人的意外。她没有选择可以获得丰厚奖学金的乔治亚州和佛罗里达州大学，而是回到了自己成长的地方，选了离家挺近的GeorgeMason。理由？很简单，“我可以把换洗衣物送回家，还可以吃家里烧的饭菜，这太棒了。我可以经常看到我的家人，当我需要妈妈的拥抱时，可以立刻扑到她的怀里。”
在校队里，齐格勒还自愿担当了助教，作为职业选手的第一年，她就像个普通的新手那样四个人住一间集体宿舍。“她只是简单地把自己看作队里的一分子。”这就是GeorgeMason校游泳队教练彼得沃德对齐格勒的评价，“她是世界上最好的游泳运动员，但从来没要求过特殊待遇。”唯一的例外是，齐格勒经常跟男队一起训练。
如今，齐格勒已经成为美国奥运代表队的代表人物，不过小姑娘至今还觉得受宠若惊。“我很小的时候就知道娜塔莉·考夫林和迈克尔菲尔普斯等许多出色的游泳运动员的名字。没想到现在我居然可以和他们站在一起。”齐格勒笑着说，“我问我自己，真的是我吗？我怎么会在这里，和我心中的英雄们比肩？有人来问我要签名时我也会感到惊讶，"你要我的签名？你知道我是谁？事实上我第一年穿上美国队队服时就碰上过这种情况，他们对我说，"美国的，给我签个名吧。我回答当然，然后就在纸上随便签一个人的名字。”
齐格勒说自己是个害怕孤独的人，“所以我总不愿意离开熟悉的队友。在游泳池里一个人呆那么长时间是非常孤独的，但如果你每次转身，每次触壁后都能看到朋友的笑脸，那多棒呀。”
明年，齐格勒就将独自踏上征程，和美国队一起，却没有熟悉的队友的陪伴。“我想美国队会像一个小家庭一样，事实上不管到哪里我都会这样去设想，去努力营造。”
美国队的队服是红白蓝三色，没有烟火的图案，不过这对齐格勒来说已经不重要了——她已经准备好释放自己的绚烂烟火。
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