世界杯预选赛南美长征鸣枪 为何精彩不逊世界杯

　　本报记者 刘耿

　　“世界杯已经开始了！”卡卡说道。在许多南美洲的球员看来，预选赛就是世界杯的动员令，为期两年的漫漫征途比为期一个月的世界杯决赛圈还要艰辛。“在漫长的预选赛期间会有许多事情发生，会有人受伤、会有新人冒出头，也许最后参加世界杯的不是参加预选赛的这支队伍……”

　　南美区预选赛的艰苦的确可以用“长征”来形容，南美洲足联的十个协会将采取联赛制进行本届世界杯的预选赛，也就是说每支球队要与另外9个对手主客场各赛一次，在两年的时间内总共进行18场比赛。

　　竞争产生4.5个南非世界杯的参赛名额，其中前四名球队直接进入决赛阶段，第五名球队与北中美洲及加勒比区的一支球队争夺世界杯参赛权，这与前两届预选赛中与大洋洲区头名进行附加赛是不同的。

　　南美区预选赛由于赛程冗长，让拥有许多南美球员的欧洲俱乐部队十分头疼。巴西国家队前主帅佩雷拉也曾呼吁重新采用1994年世界杯前的那种赛制，即10个国家分成两个小组，所有预选赛都集中在两个月内打完。

　　但在新一届世界杯预选赛中，南美足联继续采用已沿用了三届的大循环赛制，以及沿用了两届的的赛程编排方案。南美足联执委会委员拉斐尔·埃斯奎韦尔在解释沿用这一赛制的原因时说：“我们之所以决定沿用这一赛制是为了将球员以及南美和欧洲的俱乐部所面临的麻烦减少到最小程度。”

　　为了减少俱乐部的抱怨，本届预选赛采用每两个比赛日集中在一周内的方法，这样可以减少在欧洲俱乐部效力的球员为代表国家队比赛往返奔波的次数，在今后的两年中效力于欧洲俱乐部的南美球员最多只需往返大西洋九次。

　　抵制赛制改革也是许多南美足球小国的意见，因为美洲杯足球赛没有预选赛，那些足球水平相对较低的国家都把参加世界杯预选赛看作锻炼队伍的最好机会。当然，像巴西这种足球大国是强烈反对现行赛制的。

　　作为唯一参加了全部18届世界杯的球队，巴西创纪录地五夺冠军。虽然从未缺席过世界杯决赛圈比赛，留在巴西人脑海中的惊险记忆却很多，比如在2002年世界杯预选赛中巴西队输掉了6场比赛，差点酿成“历史性的错误”。所以，从某种意义上说，世界杯南美区预选赛或许比世界杯决赛本身还精彩。