2000年之后,NBA劲吹西风,只有两群人在飓风中抗争,一群是来自汽车城的蓝领工,一群是来自佛罗里达的朝圣者,他们从西部豪强手中夺走了两次冠军,并小心翼翼地经营着各自在东部脆弱的霸权。
但是蓝领工在辉煌之下渐渐失去“草根”本色,朝圣者在膜拜冠军之后四散而去,西强东弱的态势在上赛季得到恢复,小皇帝虽然异军突起杀入决赛,但0比4的结局意味着东西对抗的失衡。
东部其实是无序的,乔丹离开公牛后,9年内7支球队登上东部王座,群雄纷争的局面将在新赛季延续。但东部能否诞生一支或者两支与西部进行持续对抗的王朝球队?改朝换代之间,或许就会诞生这么一群英雄。
本版撰稿记者 张逸麟
公牛红与凯尔特人绿交相辉映
东部曾经是井然有序的,缔造这种秩序的是两种颜色——红与绿。在过去的50年里,凯尔特人和公牛包揽了24个东部冠军,并总共拿下20次总冠军,红与绿曾是联盟的主色调,代表了东部的霸权。
但是距离上一次伯德带领球队拿下东部冠军,波士顿人已经等了足足20年,这20年间凯尔特人几乎是一蹶不振,挂上了鱼腩的招牌。上个赛季,北岸花园中常常出现西装革履的皮尔斯一脸迷茫的表情,他不知道这个效力了9年的球队,会有一个怎样的未来。在夏天错过前两顺位的选秀签后,波士顿球迷的心冷到了冰点。
世事无常,总经理安奇在夏天作出决断,凯尔特人用未来作赌注,换来了阿伦和加内特,力拼新赛季。这不是一个能够拖得很久的赌局,加内特、阿伦和皮尔斯,“三叉戟”加起来有96岁,工资达到5436万,离新赛季的工资帽只有不到130万,况且加内特明年夏天合同到期,没有人知道“三叉戟”能维持多久,凯尔特人的金库能坚持多久。想想当年巴克利、“滑翔机”和“大梦”的组合,再回忆一下湖人的F4,这是一场玩命的赌局。
“我在这里待了9年,还从来没有这样的机会。”皮尔斯对凯尔特人的未来充满信心,“当初我也不知道一切将会向什么方向发展,我不知道还会在这里待多久,现在我看到我自己将在这里度过我剩余的职业生涯,当我退役的时候我会加入管理层。”对于皮尔斯来说,没有第二种可以选择的心态,只能努力并乐在其中。
很多专家相信凯尔特人会在新赛季有所成就,哪怕凯尔特人缺少板凳深度和角色球员。不过更多的人认为东部的未来属于另一种颜色,公牛近年来的成长非常夺目,如果科比能够加入其中,将更坚定人们的信心。
没有什么比看着一支家乡球队慢慢成长为劲旅更让球迷感到有趣而难忘的了,公牛走出了王朝散伙的阴影,邓、戈登、辛里奇这些年轻人已经挑起了大梁,他们会有很好的未来。
但是科比的转会让情况有了改变,如果他加盟公牛,球队会向好的方面发展,用更短的时间重塑90年代的辉煌。当然条件有两个,一是与湖人的谈判能够得到突破,至少公牛不能失去邓、戈登和大本之中的两人,也不能透支太多的未来,目前这番谈判正在紧锣密鼓地进行,芝加哥人翘首以待;二是一旦科比驾临,斯凯尔斯必须提高他驾驭球员的能力,这一点他需要向10年前这里的主人——“禅师”杰克逊学习,甚至要做得比杰克逊更好。
波士顿和芝加哥是东部篮球土壤最丰富的地方,这里曾经结出太多的硕果,新的赛季,红色和绿色还会再度绽放吗?
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