小瑞普肯出任公共外交大使 美国欲实行棒球外交

　　有史以来，在美国棒球大联盟中，共有8名球员在职业生涯中完成了3000次安打和400次本垒打，卡尔·小瑞普肯便是其中一员，他曾在16年中从未缺席过一场比赛。

　　他连续出场的纪录（2632场）超越了著名的卢·贾里格（2130场）。

事实上，如果真的有某种方法可以衡量一名球员的工作热情的话，那么卡尔·小瑞普肯，这名被称为棒球场上的“铁人”的球员肯定也会是这项纪录的保持者。在这种精神支撑下的巴尔的摩金莺队在连续10年间都保持着每个赛季20次以上的本垒打的成绩。同时，他还两获金手套奖（最佳防守队员），赢得了联盟最有价值球员奖项，并参加过19次全明星赛。

　　2007年8月13日，这位47岁的棒球名人堂成员被美国国务院任命为公共外交大使，他出访的首站是中国。2007年10月30日晚，在美国驻华大使官邸里为瑞普肯举行的欢迎酒会上，一位美国高级外交官幽默地形容了瑞普肯此行的重要性。他说，中美两国的文化交流，首先是要 “让中国了解棒球，让美国了解乒乓”。

　　12名中国棒球教练对瑞普肯为期4天的北京之行表示欢迎，他们曾经在2007年7月参加了瑞普肯在美国设立的青年棒球学院的课程学习。此次，在中国他还亲自下场，指导孩子们练习棒球技术。当被问到和这些对他毫无了解的中国孩子在一起的感受时，这位棒球巨星回答说：“一种全新的感受，坦白地说⋯⋯这和我在大众心目中的形象丝毫不相干，但他们会通过我所做的一切，来了解我⋯⋯所以，在这种基础上的沟通与交流，才是最真诚可靠的。我喜欢这种感觉。”

　　提及MLB（美国职业棒球大联盟）在中国长期推广、发展棒球运动的话题时，他表示：“你不可能要求在2年的时间内，就会有所得。你必须确定，所做的一切对孩子们来说，是有吸引力的，然后在孩子们的心中，慢慢地让这项运动拥有一片天地。”

　　当被问到将给那些梦想成为“大联盟”一员的中国孩子们的建议时，瑞普肯微笑着说：“首先，我会为他们能拥有这样一个梦想而感到高兴⋯⋯我在北京的这几天里，看到了这项运动的精神，这里有梦想，有渴望。我会鼓励他们继续打棒球，继续练习，然后一天天变得更优秀，希望他们尽量多地参加比赛，因为除了训练，他们可以从比赛中学到更多。” ——Caitlin Rhodes