编译 本报记者 袁汉
试想一下,有一天你突发奇想,试图凭借一己之力周游世界。
刘易斯只有一艘8米长的小船,用踏板做动力。为刘易斯制造这艘船的朋友以前从未造过船,尽管他们都不确定小船能否经受风浪的洗礼,刘易斯还是上路了。
刘易斯在旅程中经历过双腿骨折的挫折和鳄口余生的惊恐、败血症几乎夺去他的生命……今年10月,刘易斯终于横穿英吉利海峡回到伦敦,此时他已是40岁的中年人,他的行程总长74843公里。刘易斯承认当初低估了环游世界的难度,他很庆幸自己在绕着地球度过三分之一的人生后,还能活着回家。
作为第一个只凭人力环游地球的冒险家,刘易斯开始回忆这段漫长的旅程。
启动资金20美元
靠人力环游地球这个点子不是我想出来的,那是我大学同学史蒂夫·史密斯的主意。史蒂夫当时是个环境科学家,他对自己的工作有些厌烦。在一个烟雨蒙蒙的周一早上,史蒂夫盯着办公室的窗户,想象自己在被住房贷款和家庭套牢之前,能做点什么大事。作为一个环境科学家,史蒂夫也想为环保出点力。
只凭人力环游地球这个念头突然跳进史蒂夫的脑海,他没花多大功夫就打听出,历史上还没有一个人不靠引擎或风力的帮助周游过世界。史蒂夫找到了我,当时我正在伦敦为一家门窗清洗公司工作,下班后玩玩音乐。我和史蒂夫以前都没做过任何疯狂的事,但这一次他想跟我合作。
我想这没什么大不了的,只要花上两三年时间,我们就能完成人类历史上的一次壮举,而且我也可以顺便离开伦敦度个长假。现在想来,我们着实低估了这个计划的难度。在为探险准备的T恤衫胸前,我们印上了“1994-1996”的字样,显然我们对自己陷入了怎样的麻烦一无所知。
这次冒险最初的名称是“踏遍全球”,我们准备在陆地上使用自行车,在海上则使用以踏板为动力的特制小船。旅程开始后,我们发现其他使用人力的行进方式也是必要的。比如说,我得靠游泳横渡河流,步行穿越夏威夷岛,有时候还得穿上轮滑鞋。最初的几年之后,这已经不是一次单纯使用踏板的远征了。
出发前我们制定了宏大的计划,包括训练和健身,但现实是我们没有拉到任何赞助,凡事都要亲力亲为,能帮助我们的只有亲人和朋友。单是造那艘船我们就花了一年半时间,通过出售T恤衫和船的命名权,我们挣了20美元,那就是我们的启动资金。还有许多琐碎的事情,诸如办理各个国家的签证,准备设备、食物和药品等。1994年7月,小船终于启航,我们没有半点经验,身体状况也不是最好。
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