北京时间，1月7日热火在客场94比101输给灰熊，遭遇了7连败，作为东部战绩最差的球队(8胜26负)，奥尼尔所在的热火已经离季后赛渐行渐远。昔日叱咤NBA的大鲨鱼由于左臀的伤势只能默默的坐在替补席上。
中锋，也许是篮球历史上最重要的位置。在NBA历史上，不论是“篮球皇帝”张伯伦、“防守天才”拉塞尔、“天勾”贾巴尔的妙手神偷，还是1990年代的奥拉朱旺、尤因、罗宾逊、年轻的沙克等人电光火石间的暴扣，都让人感觉到中锋对于篮球场的“统治力”！
岁月如梭，如今的NBA已阔别“中锋时代”，篮球仍在，NBA的“中锋之争“仍在。
火箭未来的带头大哥 2米26的身高，对于姚明来说，当他踏入篮球场的那一刻起，他的位置已经固定在篮下！姚明是不是当今NBA第一中锋？就好比华山论剑，谁的武功天下第一注定会引发争议！
与02年青涩的状元秀相比，六年级姚明在NBA摸爬滚打逐步成就自己的江湖地位。本赛季场均得到25分、9.4个篮板和1.96次盖帽，与最初进入联盟相比，姚明的身体情况已经有了很大提高，尤其是上肢力量有了很大提高。这让他能够有更长的出场时间并避免犯规麻烦。
在麦迪和弗朗西斯因伤缺阵的情况下，火箭在姚明带领下，已经取得了两连胜，尤其是背靠背的第二场，姚明与号称联盟第一中锋的霍华德交锋时，完全占据优势，这场顶级中锋对话，最终以魔兽提前被罚出场告终。
必杀技：“太极步”、跳投、接球扣篮、勾手
软肋：前场篮板弱 弹跳、灵活性稍差
霍华德是只怪兽 魔术队的野兽级中锋，魔兽德怀特·霍华德号称“NBA第一中锋”，，他是一名纯粹的内线坦克，在篮板球上，霍华德在几大中锋中，优势明显。
火箭队的巴蒂尔称“德怀特的鞋子里似乎就像装了一台升降机一样。”在魔术客场加时险胜公牛的比赛中，德怀特·霍华德在出场的49分钟时间内一共抢下22个篮板球。目前联盟中，作为姚明天生的对手霍华德是唯一一个能把身高、力量和运动天赋完美结合在一起的球员。虽然在最近一次交锋中，霍华德在与姚明的对抗中完全处于下风，但经过不断的磨练,经验的累计,加上恐怖的身体,很多球探都看好霍华德未来的统治地位。
霍华德是一个怪兽，如果一支球队有长期目标，那么霍华德就是你必须要考虑的五位球员之一。
必杀技：突破扣篮 强力篮板
软肋：与邓肯、姚明这样的优秀的大个子对抗时，他的低位防守还有待进一步提高。
斯塔德迈尔尚靠纳什 作为联盟得分王，斯塔德迈应该感谢纳什为他提供的“炮弹”。赛场上的斯塔德迈尔霸气十足，出来就给人一种压迫感。这一点，斯塔德迈尔优于姚明和霍华德，他霸气绝对不在任何一个人之下，高超的球技，惊人的力量，稳定的中投，都让对手防不胜防，内线的暴扣使得其霸气骤起。
在昨天，太阳坐镇主场迎战掘金，双方上演了得分大战，小斯13投6中，罚球9中8，得到20分、10个篮板和3次盖帽，帮助球队横扫掘金。小斯不仅自己能够得分，也能利用自己的牵制为队友创造机会。本赛季斯塔德迈尔场均9.1个篮板，1.2次助攻，22分名列球队得分榜首。
必杀技：精准跳投 擅长快攻 篮板、盖帽俱佳
软肋：防守中锋先天不足，高度不够，投篮及罚球有待提高。
“鲨鱼”奥尼尔廉颇已老 谁能困住“鲨鱼”？答案是等他老去，尽管如此，面对36岁老鲨鱼，联盟中仍很少有人在一对一的情况下遏制他。
2002年2月，当时30岁的奥尼尔在费城全明星赛上说出“我是全联盟最后一个纯粹的中锋”的时候，人们惊愕的发现这竟是一个事实。奥尼尔仍是比赛中最优秀的球员之一。当韦德本赛季因为肩伤缺阵时，沙克证明了他仍有成为比赛最具统治力球员的能力，在受到伤病影响的赛季里，奥尼尔场均得到17.3分、7.4个篮板和1.4次盖帽。
在最近一次交锋中，热火在客场94比101输给灰熊，遭遇了7连败，奥尼尔由于左臀部出现了“黏液囊炎”症状，全场都端坐在替补席上，昔日的霸主已经离季后赛越来越远。
杀手锏：狂暴灌篮 空中接扣 强力篮板
软肋：体能下降 移动慢 罚球不准
本报记者 彭磊
(责任编辑：杜雷)
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