刘爱玲出生地是内蒙古包头。不过刘爱玲却是在湖北十堰长大。小的时候，刘爱玲在湖北二汽体校练过田径，在十堰子弟小学打过篮球。1983年，刘爱玲在启蒙教练赵洪毅的指导下，开始了足球训练。两年后，时任北京女足主帅商瑞华教练慧眼识才，将刘爱玲从湖北调到了北京女足。可以说，从那个时候起刘爱玲真正开始了自己的足球生涯。1987年，20岁的刘爱玲正式进入国家队，而一呆就是14年。在这14年的日子里，刘爱玲象征荣誉和球队灵魂的10号为中国玫瑰的辉煌立下了汗马功劳。