小牛冲着NBA总冠军,特意费尽心机弄来了贾森•基德(基德新闻,基德说吧),希望他能成为队中的新领袖。可是,这个老家伙是否还能征服狂野西部?
SI记者 Jack McCallum 图 Greg Nelson/SI
NBA是个老无所依的联盟,在这里,一个两年后可能老得上不了场的球员,会被人放弃,然后打包交易出去。
不过在这场“抵制年轻人运动”中,没有哪支球队面临的风险比小牛更大。在半个赛季前,这支球队刚刚取得了联盟最佳纪录;而在半赛季后,它不仅彻头彻尾改变了球队进攻线的面貌,而且还从本质上重新塑造了球队的个性。在2月19日(美国时间,下同)进行的这宗七球员大交易里,他们将年满32岁、处于半退休状态的前锋基思•范•霍恩送到了新泽西,与他一起离去的还有25岁的控卫新星德文•哈里斯和26岁的火锅手德萨盖纳•迪奥普,换回的是一个在季后赛前就要年满35岁的球员。这个老家伙是贾森•基德。他拥有着高人一等的篮球智慧,职业生涯总共已经有99个三双,这自然是笔巨大的财富,可这也不能抵消掉小牛面临的风险。在这笔交易里,最开心的应该是范•霍恩了,他等于是拿着430万美元支票,去新泽西混上两个月,闲来无事时穿着西服在场边鼓鼓掌。而小牛此时却仍是战战兢兢,假如这笔交易没法帮他们拿到总冠军奖杯,那么,在这里就没人能高兴得起来。
“我得承认,我们这是在孤注一掷,”小牛老板马克•库班如是说,他做了个髋关节置换手术,养病养得很辛苦,又加上此后他坚持进行有氧运动,为上真人秀《与星共舞》作准备,所以比去年这个时候整整轻了30磅,看起来整个人小了一圈。眼看着西部赛区其他球队都在进行交易,小牛也不能落于人后,而完成交易最大的代价,就是他们必须送走哈里斯。身高1.91米的哈里斯足以应付速度最快的后卫,在场上从不会放弃,也是公认的最会防守马刺控卫托尼•帕克的人选(至于帕克,他说对于哈里斯告别西部,自己感到特别开心,至于哈里斯的继任者是个足以入选名人堂的传球高手,这就是另外一回事了)。
纵然如此,小牛(截止2月24日,小牛37胜19负,位居西部第6)仍然认为他们需要一个更有说服力的领袖、一个更有经验的组织核心,所以,他们愿意将球——和他们的未来——交到基德的手中。眼见着前锋德克•诺维茨基和乔什•霍华德拼命得分,小牛希望能为他们找到一个比赛发动机,使得他们无论是在跑轰战术(那是基德的拿手好戏)还是半场阵式(那则是大多数季后赛的胜负关键),都能更加轻松得分。此外,基德的块头(1.93米高、95公斤重)和比赛时的劲头,也让小牛的能力更加多元,防守能力更强,到了季后赛时,这些因素也至关重要。
“这算是我完成的最大的一宗单笔交易了,”2月20日库班这样说,“它简直都超过了我的能力范围。”此时的他正在新奥尔良的球队旅馆里,做完了一小时的有氧健身,他一面说着一面用毛巾擦脸。说完,他又笑了笑,“可是假如我想安安稳稳过下去,我也不会在体育圈里混了。”
常规赛还有两个月就将结束,这时候将基德与全队整合在一起,比起把奥尼尔整合进太阳,难度要大一些。奥尼尔在太阳他只能算是第三或第四位的得分选择,太阳更加希望靠他加强他们的防守。不过基德在以前也完成过这种剧变。1994年,小牛曾用二号签位选中了他,1996年他被交易到太阳,给小牛换来了萨姆•卡塞尔、迈克尔•芬利和A.C.格林。当基德来到太阳时,这支球队是8胜19负,可随后便打出了32胜23负的成绩。不过这支球队后来一直未有耀眼表现,2001年夏天基德又被交易到了新泽西。
现在的小牛本身已经堪称优秀,可基德仍然能从各方面影响这支球队。小牛将他奉为球场上的智者——他无需得分,已经能展现他的实力——这个称号对基德来说可谓恰如其分。
先来看看2月22日晚,小牛客场以98比93战胜灰熊的比赛里,他的一些比赛片断:•在第一节,小牛照例对前场进行狂轰滥炸,基德注意到灰熊控卫麦克•康利正在用传球拖时间。于是基德跑过去,在近半场区域与康利面对面对抗,用了8秒钟不停地骚扰康利(啊哈,裁判并没有吹哨)。
•第二节,灰熊前锋哈基姆•瓦里克上篮,基德上前阻挡,眼看就要被裁判吹“明显进攻路径犯规”,但基德还是下决心死守,他狠狠敲了对手的胳膊,让瓦里克一下子失去平衡;瓦里克最后两罚不中。(基德在场上打得凶狠,但人们并不觉得他的风格很脏。)
•几分钟后基德注意到后场队友贾森•特里正单枪匹马从正面杀到篮下。他立刻传球,球只在地面上弹了不过30厘米,随即直接跳进特里的手上,助他上篮得分。
出神入化的传球并不足以说明基德的一切,在转换快攻中,摇摆人杰里•斯塔克豪斯应该是从基德的快速低位背打中获益最多的一位。沿边翼突进、站好位,基德就能在需要的时候将球送到你手上。金州勇士的拜伦•戴维斯曾经说过,在看了基德的比赛后,他对于站位的整个观念都发生了转变。“贾森的视线总是很开阔,”戴维斯说,“包括我在内,有许多后卫都是先一路运球,然后再找机会。贾森则是先看看全场形势,然后再把球准确地传出去。”
基德在二次快攻时能够全面观察到队友的动向,这样的能力真是无与伦比。他会沿中路进攻,假如发现快速上篮行不通,就会转到另一边,令对方防守队员一时间麻痹大意,接着,他会冷不丁将球传给弱侧队友。诺维茨基不擅奔跑,不过在2月22日的这场比赛里,他也接到了类似的两个传球,而且在这个赛季余下来的时间里,肯定还能从基德手上拿到大把传球。到了第三节还剩3分26秒时,基德所取得的助攻数(12个),已经超过了本赛季小牛任何一个球员的全场助攻纪录。
“贾森甚至比我预想得还要优秀,”诺维茨基表示,“在我们这支球队里,很多队员都能在无人盯防时接到球,但有了贾森,在你刚摆脱防守球员时,球已经在向你飞来的路上了。他打球的风格真是跟任何人都不一样。”
不过,基德明白他还得再花些工夫,这才能跟小牛一起全速前进。在暂停时,他常常跟助教乔•普朗蒂碰头,现在的他需要尽快熟悉小牛的进攻防守套路。就连在场上,他与队友的沟通也还时常出现问题。对灰熊的这场比赛,他跟前锋乔什•霍华德示意,准备对他进行背掩护,但霍华德以为基德要掩护的对象是当时在弱侧无人盯防的诺维茨基,所以没买他的账。“我们现在正在恶补,”基德说,“而且留给我们的时间也不多了。我现在成天问人问题,希望能跟所有队友都好好沟通,我听所有教练跟我讲战术,有时间就抓紧学习。”
嘿,这真是个美满的大家庭啊。在交易刚刚结束后,往往球队会进入一段蜜里调油的蜜月期。(假如记者采访斯泽比亚克时,他可能会滔滔不绝地说起勒布朗•詹姆斯的悍马车有多劲爆,可很快他就会大梦初醒,意识到自己再不会像以前那样能够接发关键球。)不过这笔交易中有一点至关重要,那就是主帅埃弗里•约翰逊能够给基德多大的自由度。说起来,小将军的态度——他本人曾经也是个控卫,1999年时在马刺拿过总冠军——从哈里斯的命运中可以折射一二。小牛敌队一位要求匿名的主帅表示:“刚开始时,艾弗里对德文应该也很好,可是这个孩子如果想要真正成长起来,就一定要离开达拉斯。”
约翰逊现在满口答应,说他一定会尽可能包容基德,毕竟这位球员已经是NBA一等一的领袖。“我会帮他度过最初的这个阶段,”约翰逊说,“不过我觉得自己也不会在每波进攻时都会冲他大喊大叫。我们之所以想要贾森,就是因为他是个心里有谱的人。”
可约翰逊是个固执的教头,基德也是个固执的控卫。尽管约翰逊承认基德对自己该做什么心里有数,可还是加了一句,“我们觉得贾森真还有长进的余地。最起码他能在进攻端自私一点儿,找到他在场上的得分点,时不时来点上篮得分。我们也会帮他实现这个目标。”
走到职业生涯的这个阶段,基德很可能心里想着,谢谢你啊,可我对自己打球的方式已经很满意了。在他的目标中,得分一直是排在第三、第四甚至是第五位,也正因为此,他在小牛的前三场比赛里,总共只出手10次。基德不喜欢投篮,再加上他外线投篮确实很不准(本赛季场均命中率37.8%,这或许也是他那么不情愿出手的一个原因),这使得多年来,他的数据看起来总是有些古怪。他取得三双时,所有数据通常都是刚刚达到两位数。到了小牛这样一支尽是像诺维茨基、霍华德、特里和斯塔克豪斯这样的得分手,却缺少了迪奥普这样的篮板好手助阵的球队,基德可能会在很多个夜晚上演4分、11个篮板和17次助攻这样的表现。(在来到达拉斯的第一周,他场均得7.3分、6.0个篮板和12.3次助攻。)
基德球场上才艺俱佳,可时不时就会惹上官非,所以是民事律师们的最爱。他习惯于惹是生非:无数消息人士证实,尽管在2002年和2003年,网队连续两次进入了总决赛,可他还是与主帅拜伦•斯科特关系紧张,甚至曾在场外追打过他。这个赛季,基德曾在1月底公开要求被交易走,他并没有明确批评过主帅劳伦斯•弗兰克,但也从未把这个教练视为自己人。他在场下惹出的乱子就更是数不胜数了:当年,基德曾被捕,原因是虐待妻子乔马娜,6个月后太阳就把基德送走。2007年夏天,基德夫妇分手,整个离婚大战成了一场闹剧,夫妻俩各自表示曾受到过对方的虐待。到了2007年12月,一个23岁的纽约女人起诉基德,说他曾在一家曼哈顿的夜总会里骚扰她,并且对她提出过恐吓。
不过现在,小牛只会关心他在球场上的贡献。在他为小牛效力的第一场比赛中,看着他大步走向场中央,参加队长们的赛前碰头会,你总会觉得这是件再自然不过的事情。领袖对于他几乎是份天生的工作,对于诺维茨基来说却不尽然,后者可以说是因为成为了超级巨星,这才被捧上队长的位置。据《纽约邮报》的彼得•维克赛爆料,约翰逊曾让管理层把诺维茨基送走,因为他觉得这位卫冕MVP实在是不能胜任他的领袖职责,之所以他想要弄来基德,最重要的还不是为球队物色一个新控卫,而是找来一位新领袖。小牛全队上下,有好几个人对此都表达了异议,说得最大声的还是库班。“埃弗里从来就没有跑到我跟前,让我把队中任何一个球员给交易走,”库班这样说,“我们也从没说过要把德克交易出去。”
饶是如此,邮报的这篇文章还是让诺维茨基很受伤,他表示作为一个国际球员,成为球队领袖本来就不是一件易事,他说:“你要面对一个一个的小关卡——文化关,语言关。”随后他又加了一句:“我一直想要找到最适合自己的领导方法。我并不会说长篇大论。感觉有必要说话时,我也会跟大家伙儿说点什么,但更多的时候我更喜欢用行动作出表率。两年前,正是因为这些,令我们打进了总决赛,所以,这无论如何都不能说是糟糕的领导方法吧。”
诺维茨基自己也知道,小牛中并不是所有人都能像他这样去想。2006年小牛崩溃时,他承受了很多责难,而在上赛季首轮不敌八号种子勇士,上演了NBA史上最大的季后赛逆转后,几乎所有压力也都扔到了他一人肩上。假如在这个春天,小牛没能打进总决赛,外界将会猛烈指责他们将哈里斯送走是多么不智,而球队今后的机会也会跟小指头那般微乎其微。
此外,基德的合同在下赛季就要结束,最后一年薪金高达2140万美元,小牛会因为基德领袖能力超绝而与他续约吗?而且就算他能拿到新合同,NBA的又一波青年军已经蓄势待发,基德和29岁的诺维茨基能否抵挡住湖人和黄蜂这些充满青年才俊的球队?
不过这些麻烦都可以留待今后处理。至少在这个赛季,那位侠士来到诺维茨基门前的时机并不突然,而竞争也从未如此激烈。小牛希望基德能把球队带进总决赛,但这并非是一场儿戏,至少在西部绝非如此,截止2月25日,第1名和第9名之间的差距只有6场。所以,还是耐住性子,看看达拉斯,也看看菲尼克斯,看看老人家们是否能够老当益壮,又或者西部是不是只能成为年轻人的天下。
☐ 译 詹涓
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