不久前,环法大赛组织者ASO正式公布了参加今年环法大赛车队的车手名单。Slipstream作为新军首次受邀入选。他们希望能够在环法大赛上向众多高手发起挑战,并有所作为。
作为一支职业洲际车队,Slipstream已经在法国的路面上留下了他们的车辙。
“车队有很多经验丰富的车手,有两位车手还曾经穿上过黄色领骑衫,像大卫-米勒和大卫-扎布里斯基。”埃里斯说。
“我认为(环法组织者)ASO看中了我们车队的经验。他们对吸引美国自行车观众也非常感兴趣。我们队中有很多位美国车手。”
该车队由扎布里斯基领衔,他是唯一一位在三大环赛(环法、环意、环西)上至少都赢得过一个赛段冠军的美国车手。而在车队全部25人的车手名单中,共有14位美国车手。
这也为ASO提供了一个再次获得美国观众支持的机会。三年前,7届环法冠军得主兰斯-阿姆斯特朗的退役自然也带走了不少美国观众对环法的支持。
埃里斯承诺说,在前职业车手和车队建立者乔纳森-沃特斯的领导下,他们将在环法比赛中获得自己的一席之地。
埃里斯介绍说:“我们不仅要亮相,还要为黄色领骑衫努力,我们的目标是拿到它,并保持住。”
“对自行车运动而言这是新的一年。我们想为它带来一些改革和创新。我们拥有颇具竞争实力的车手,因此我们也有机会穿上黄色领骑衫和拿到赛段冠军。”
“我们唯一遗憾的就是没有揭幕战和车队计时赛。”
扎布里斯基赢得过2005年环法大赛的揭幕战。当时他是在CSC车队效力。而米勒五年前为科菲迪斯车队取得了计时赛的领先。
不过,埃里斯相信他们的车队被ASO选中并不仅仅是出于商业考虑。
“不仅是考虑到商业前途。”他说,“我们强烈的反兴奋剂态度是至关重要的。我们给年轻选手传达了一个强烈的信号。”
Slipstream成立于2004年。当时,作为一位年轻的美国车手,沃特斯拿出了自己的5万美元组成了这支车队。
车队的第一个赞助商是一家商业银行TIAA-CREF。不过,2006年埃里斯加盟后,就为车队带来了一个新的经济支撑。目前,车队的赞助商已经达到了30家。
而该车队的车手每隔两周都要由一家独立的机构--自行车道德机构进行检测。
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