中国篮球职业联赛在不断的进行改革和调整中进步着，篮管中心主任李元伟2005年提出了十年改革方案，即“北极星计划”，中国水平最高的职业联赛CBA联赛于2003-2004赛季取消原来的升降级制度，开始尝试扩军和新的俱乐部准入制度并且采取南北分区，增加比赛的场次等一系列的改革措施。
但由于受到多哈亚运会和北京奥运会的冲击，CBA仅“职业”了一年后便暂停了。
2004年篮管中心宣布下赛季参赛队伍扩军为14支。这14支球队包括03/04年赛季的12支球队和乙级联赛“升班马”河南队和福建队。此外，下赛季联赛将没有降级球队，预计于05/06赛季揭幕的新的职业化联赛将实行“准入制”，通过审核来确定新加盟俱乐部的参赛资格。CBA扩军的直接受益者是04年CBA联赛的降级球队辽宁盼盼和浙江万马。
2004年云南红河队获得2004全国男子篮球联赛（NBL）冠军，根据中国篮协规定，获得CBL冠军的球队将顶替北京奥神队参加2004－05赛季CBA联赛，云南队艰难的通过了CBA联赛委员会的评估晋级CBA。
2005年东莞新世纪获得NBL联赛第1名并通过了评估晋级2005-2006赛季CBA联赛；东莞新世纪篮球俱乐部成立仅三年，2004年获得CBL联赛的亚军，2005年拿到NBL冠军，并和14家CBA俱乐部携手获得新联赛的入场券。东莞新世纪除具备CBA准入制中规定的：办公室、财务部、市场推广部、赛事运营部、球队事务部等5个俱乐部机构外，俱乐部还斥巨资买下了大郎镇体育馆，作为俱乐部的第6个执行机构。
2005年6月，中国篮协通过全国篮球工作会议出台《2005-2008年中国男子篮球职业联赛俱乐部准入实施方案》，规定在接下来的3个赛季里，只有陆续具备其中50条准入标准的俱乐部，经篮协准入评估小组评估合格，才有资格参加CBA联赛。NBL联赛每年的升降级制度是由中国篮协制订为准入制，并和中国男子篮球职业联赛委员会共同商讨最后的升级资格。必备的两个条件为：一、连续两年夺得NBL联赛前两名的球队可以申报；二、必须是在工商部门注册2000万资金的俱乐部，必须有固定的比赛场馆、训练场馆等条件才可申报。
2006年浙江广厦通过评估晋级当年的CBA联赛。浙江广厦男子篮球队成立于2005年，2006年通过中国篮协CBA准入评估，成为CBA联赛的一支新军，曾获得NBL联赛2005赛季亚军和2006赛季冠军。
天津男篮在2007年NBL的比赛中夺得了冠军，但是最后并没有顺利的升入CBA。当时由16支CBA联赛球队董事长组成的中国男子篮球职业联赛委员会举手否决了天津男篮的晋级资格，而主要原因就是从市场运作方面考虑：天津男篮俱乐部在“市场运作方面不够成熟”，俱乐部没有足够的“活动经费”运作比赛以外的商业活动。
2008年经历了去年的升级失败之后，天津男篮在俱乐部市场化方面加大了力度，实力雄厚的天津荣程钢铁集团成为天津男篮的赞助商并为俱乐部注入巨资，使天津荣程俱乐部达到了准入制的标准，获得NBL亚军后的天津队也顺利通过准入制评估，最后在CBA工作会议的投票表决中胜出获得了晋级CBA的唯一资格。
2004-2005赛季CBA联赛开始实施俱乐部准入制度后，云南红河、东莞新世纪和浙江广厦均夺冠晋级，但是2008NBL冠军广东凤铝队2008夺冠却未能如愿。
(责任编辑：刘娱)
《变形金刚2》送票！
