意大利足坛蔓延神秘疾病 多位球星患上致命绝症

　　本报特约撰稿　李月

　　在意大利已退役的足球运动员中，正在蔓延一种致命的神秘疾病，许多退役球星相继瘫痪，生命危在旦夕。这种疾病学名叫作运动神经元疾病（MND），它会慢慢导致人的身体不能动弹，俗称“渐冻症”。11月9日，英国《泰晤士报》对此进行了详细报道。

　　多位球星染上神秘疾病

　　热爱意大利足球的球迷肯定不会忘记斯蒂法诺•博戈诺沃，他今年44岁，曾效力于AC米兰、佛罗伦萨和佩斯卡拉等绿茵豪门，是意大利的明星前锋，也是众多球迷的偶像。但是今天，他失去了往日的矫健英姿，瘫痪在床，完全不能行动和自理，仅靠一套电脑模拟发声装置“说话”。博戈诺沃是在2005年被诊断出患有运动神经元疾病（Motor　Neuron　Disease，简称MND）。

　　博戈诺沃不是第一个遭此厄运的意大利足球运动员。2002年11月，42岁的热那亚队前队长西诺里尼因患MND去世。当时，都灵地方检察官拉斐尔•瓜瑞涅洛觉得事有蹊跷。经过详细调查后，他发现自1973年以来，意大利足球职业球员中竟有41人患上MND，其中的20多人已经离世，比如科莫队前中场球员阿德里亚诺•隆巴迪。瓜瑞涅洛认为，服用兴奋剂、超负荷训练，可能是导致足球队员患MND的原因。此外，“患病者中踢中锋位置的队员比例较高，这可能是因为他们经常用头部争抢球。而且，绿茵场经常使用杀虫剂，球员在比赛和训练中大量吸入杀虫剂，也有可能易患MND。”

　　致病原因众说纷纭

　　不过，瓜瑞涅洛的理论在别的国家站不住脚。同样是热衷足球职业联赛的欧洲大国，如英、法、西班牙等，都没有这样的案例。在历史上也没有某种体育运动导致运动员患MND的记载。意大利足坛的情况引起了学界的关注，法国著名神经学家文森特•梅宁格表示：“历史上的确有大规模出现MND的情况，比如上世纪末在芝加哥，曾发生过在一幢大楼里出现11例MND的事，但致病原因一直没有找到。”英国神经心理学家保罗•威克斯认为，患病者都有优质的潜在“体育基因”。他经营了一家名为“病人喜欢我”的网站，为世界各地患有神经性疾病的患者提供帮助，其中就包括MND病人。“美国的一项统计数据显示，MND的患者中有很多人曾是大学的体育特长生。这不是巧合，我认为在体育运动上有基因优势的人，可能和MND有某种关联。”

　　鉴于这种情况，意大利政府已经开始调查足球运动员的训练情况，以及草坪的杀虫剂喷洒量，球员的药物服用情况等，并对患病球员进行追溯性调查。目前还没有证据表明，上述因素跟MND有必然联系。

　　今年10月，AC米兰队和佛罗伦萨队，专门为博戈诺沃组织了一场义赛资助其治疗。博戈诺沃和妻子也建立了一项MND基金，支持对该疾病进行研究。当媒体问博戈诺沃，是否认为踢球引发了MND时，他坚决否认了这一点：“我绝不认为我的病情是足球造成的。如果我还能动的话，还会去绿茵场踢球。”

　　“渐冻症”是五大绝症之一

　　运动神经元疾病（MND），又称为肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS）或者卢迦雷氏症。根据它渐进性导致身体完全不能动弹的症状，还被俗称为“渐冻症”。这种怪病在体坛上首先发难，可追溯到1939年。卢迦雷是美国历史上传奇的棒球手，曾是洋基队（美国著名棒球队）的主力。1939年6月21日，他被确诊患有ALS，美国人将这个拗口难记的疾病称为“卢迦雷氏症”。在与疾病顽强抗争两年后，卢迦雷于1941年辞世。为引起世人关注本病，国际ALS／MND联盟在1997年把每年的6月21日，也就是卢迦雷被确诊的这一天，定为“关注ALS／MND全球日”。

　　世界卫生组织网站上的资料显示，MND多发于40～50岁的中年人，青春期后各年龄段都有发病记录。大约每10万人中就有5个人患此病，确诊后平均存活时间只有3～5年，与艾滋病、癌症、败血症和类风湿一起被列为五大绝症。世界上最著名的“渐冻症”患者，是《时间简史》一书的作者、英国著名物理学家霍金。他在21岁时（1963年）被确诊患上此病，由于发现早、治疗条件一流，已顽强存活了40余年。

　　“就像蜡烛在熔化神经”

　　运动神经元是控制我们身体活动的神经细胞，可分为上运动神经元及下运动神经元。一般而言，脑中的运动神经元称为上运动神经元，脑干及脊髓中的运动神经元称为下运动神经元。当下运动神经元遭受侵蚀时，会影响到手掌，患者会感到手无力，手掌的肌肉也明显萎缩。接着影响到手臂、肩膀、脚及身体其他部位，患者不能步行，直至不能进食和说话，靠一根从鼻腔插入胃的管子输送营养物质，维持生命。最后，呼吸肌受到侵蚀，患者便窒息而亡。

　　在整个过程中，患者始终意识清醒，智力如常。“如同一支点燃的蜡烛，它不断熔化你的神经，使你的躯体变成一堆蜡……你清醒的神智被禁锢在这个软壳内。”这是MND患者、美国社会心理学教授莫里•施瓦茨，在著名广播电视主持人米奇•阿尔博姆为其整理出版的专著《最后的课程》中，对MND症状发展的形象描述。施瓦茨在1994年罹患MND，一年后与世长辞。

　　至于致病原因，目前还不确定，有如下几种可能：第一是遗传，约3％～5％的患者患病是遗传所致；第二是中毒，植物毒素如木薯中毒，微量元素缺乏或堆积，摄入过多的铝、锰、铜、硅等元素，神经营养因子减少等。第三，病毒感染，有少数脊髓灰质炎患者后来发生MND，因此不排除病毒慢性感染的可能。

　　遗憾的是，MND目前没有有效的治疗方式，50％的患者在确诊后的14个月内死亡。当前用于临床治疗MND的主要是“力鲁唑”（riluzole）——一种谷氨酸释放抑制剂，只能起到减轻症状的作用，无法从根本上阻止病情发展。

　　今年5月，日本研究人员在美国《科学》杂志上撰文，宣称发现了MND的新致病基因，认为这种基因发生变异可导致发病。