环法车王挚友两度错过奥运会 迷恋中国传统文化

　　　曾与环法英雄阿姆斯特朗同场竞技的美国人盖瑞，在背诵唐诗宋词、当了浙江上门女婿后感悟——

　　他叫盖瑞，来自美国，是名自行车爱好者，曾与环法英雄阿姆斯特朗同场竞技。几年前因为对中国文化的热爱，他来到杭州，教教书、玩玩车，还做了浙江女婿。

　　曾与车王同场竞技

　　1989年，上高中的盖瑞和自己的好友一起观看了美国自行车运动员莱蒙德以8秒的微弱优势赢得当年的环法冠军，成为美国历史上第一位获得环法自行车赛冠军后，便喜欢上了自行车运动，并开始练习。

　　几年后，盖瑞参加了一次在德克萨斯州中部举行的自行车比赛。就是在那次比赛上，盖瑞第一次见到了兰斯·阿姆斯特朗。盖瑞回忆说，那时候阿姆斯特朗只有18岁，比赛之前，谁也没把这个毛头小子当回事，甚至没有人能叫出他的名字。“比赛开始的时候，他几乎在最后面。当比赛进行到爬坡赛段的时候，他从大部队中杀出，一路领骑直到最后获胜。当时也有很多高水平的职业车手参赛，但没有一个人不惊讶于他的爬坡能力。”

　　对于阿姆斯特朗缘何能蝉联7届环法冠军，盖瑞有自己的见解，“我始终认为，阿姆斯特朗的爬坡技术是世界上最好的。不过最重要的是其他运动员只是把自行车运动当作事业来对待，而他却是一个把自行车运动当作生命的人。”

　　两次无缘奥运赛场

　　由于经常参加比赛需要支付各种费用，又需要找一份工作来维持这项运动。盖瑞的父亲和哥哥都在当地的学校当老师，他们推荐盖瑞也去试一试。盖瑞很顺利地通过了所有面试，成为了一名中学历史老师。

　　在参赛过程中，盖瑞也渐渐明白了自己不可能成为职业运动员。“我参加了两次美国国内的奥运选拔赛，1996年的时候，半只脚几乎已经踏入了奥运会的大门，但是最终还是失之交臂。”盖瑞有点遗憾地回忆道。

　　有人说，与阿姆斯特朗在同一个年代比赛是一种悲哀。但是盖瑞却从来不这么认为，“每一个人都有选择自己生活方式的权利，热爱一项运动并不代表一定要站在最高的领奖台上。我觉得，热爱体育本身就是热爱生活，我们更应该积极地去享受这项运动带给我们的快乐。”

　　人间天堂幸福满屋

　　在当历史老师的过程中，盖瑞逐渐开始对中国古代文化产生了兴趣，并自学了很多唐宋诗词。慢慢地，盖瑞花在研究中国历史上的时间超过了他骑车训练的时间，于是辞去了稳定的教师工作，离开家乡去英国诺丁汉大学学习东亚文化和历史。

　　在英国除了读书就是玩车，有一天盖瑞突然有了去中国的想法。“当时我已经在英国学习两年的汉语了，我想，既然我这么喜欢中国文化，为什么不亲自去中国看一看呢。”几年前，他来到了杭州一所高校教英语。

　　“来之前，我没有想到要在中国参加自行车比赛，甚至连车都没带。不过可能平时骑惯了，一旦停下来还真有点不习惯。”盖瑞在朋友的推荐下，找到了一家车行，如愿以偿地买到了一辆公路自行车，还结交一群志同道合的朋友组成一支车队。三年的时间里，他们参加了几乎所有在中国举行的自行车比赛。他们希望以后的几年中，可以骑遍全中国的省市。

　　盖瑞感觉自己在中国才好像真正开始了自行车生涯。“去年6月，我和队友们去温州泰顺比赛，当地的群众都在路边给车手们加油。我从来没有受到过如此的礼待，比赛结束后，我竟然签了100多个名，一些热情观众还上前来拥抱我们表示祝贺。我参加公路自行车比赛快二十年了，从来没有见到过这么可爱的观众，我想，北京奥运会的巨大成功就源于这强大的群众支持吧。”

　　现在的盖瑞已经是浙江女婿，今年夏天又升职做了爸爸，而自己一生钟爱的自行车运动在浙江这片土地上开花结果。杭州带给了他太多的幸福，盖瑞表示会用自己的特长和热心来回报这座美丽的城市。

　　吉吉