亲历英国国家赛马大会 竟成为全球赌徒盛会(图)

　　这是全世界最负盛名的赛马大会，也是最致命的。这是长达三天的时尚派对，更是一场全球赌徒的盛会。《体育画报》带你亲历第162届英国国家赛马大会。

　　本刊记者 姜轶 [发自利物浦]

　　图 Julian Finney/Getty Images

　　果真像人们说的，在这一刻，平日爱吵闹的人变得默不作声，喜欢安静的人开始异常躁动。看台上的香水、酒精和香烟味顿时变得不那么刺鼻，你恨不得将脸贴到不远处的起跑线。40匹烈马蠢蠢欲动，而你宁愿马鞭抽在自己身上。

　　当然，这中间有钞票的刺激。10英镑押你， 10英镑押他，10秒钟时间将30英镑（300人民币）交给了博彩公司。说是为了好玩，但赢钱才是对神经的最终挑动──你知道那种感觉。

　　比赛开始了！不，稍等，有人抢跑。所有骑手和马重新回到起跑线，再次准备──再次有人抢跑！看台上嘘声四起，人们抱怨着：“别再来1993年那一出。”16年前，在一场混乱中，裁判认定起跑无效，但39匹马中的30匹已奔腾而出，直至完成比赛。BBC评论员无奈地总结：这是一场从未发生过的比赛。有人认为这是丑闻，但更多的人如今更愿把这看做是赛会历史上的一段插曲。是纯粹滑稽，还是让人哭笑不得？由你决定。

　　人们为这项赛事着迷，有各种各样的原因，但最关键的一点是：悬念。1956年，伊丽莎白女王的“Devon Loch”在跳过最后一道障碍后遥遥领先，却匪夷所思地在距离终点45米处突然跃起，劈开前腿落地，并拒绝再跑，痛失冠军。在1979年被诊断为癌症晚期的骑手鲍伯•查皮恩和此前几乎因腿伤而退役的“Aldaniti”一同神奇地获得1981年的大赛冠军。“这就是体育的浪漫。”《赛马邮报》如此形容。

　　每年4月初的利物浦安翠赛马场上，没有人知道这40匹马，40名骑手，30道障碍，在7242米的距离和10分钟时间里，会为我们编织出怎样的故事。自1970年起，只有4匹赛前的最热门马能最终夺冠；在整个国家大赛历史上，只有一匹马能连续两次摘走头名；英国顶级骑手托尼•麦考伊从未赢得过国家大赛，今年是他第14次参加。

　　比赛终于开始了！40匹马很快离开了所有人的视线。看台上的七万人盯着不远处的大屏幕，时而屏住呼吸，时而放声大喊，任凭赛况播报员的声音蹂躏自己的情绪。“我的马正领先！”“来吧，加油啊！”“噢，不，他摔倒了！”噢，这将是漫长的10分钟。⋯⋯

　　英国国家赛马大会的障碍难度惊人，第六道障碍“毕氏溪流”（Becher's Brook）高达2.10米。1928年，只有两匹马最终完成比赛。

　　1954年，不仅4匹马在比赛中死去，一名骑手也失去了生命。近年来，赛事组织者降低了某些障碍的难度，但每届比赛依然只有大约一半的马能跑过终点。

　　今年的比赛来到第七道障碍，已经有7匹马退出，其中包括赛前被人们普遍看好的几匹。据统计，今年的国家大赛总共吸引了全世界超过4亿英镑，也就是40亿人民币的赌资。而对各博彩公司来说，热门马纷纷退出绝对是好兆头，他们只希望比赛的结果，越冷越好。