美专家解析排名：火箭第三希望大 或再遭遇爵士

　　（ESPN网 约翰·霍林格）两天前，我还在关注西部球队要如何避开湖人。可现在，这个赛区特有的排名形势更让我好奇。

　　八支球队被分为三大集团。当然，洛杉矶湖人永远处于最顶端。同时，掘金基本上已经稳坐西部老二的位置。

　　接下来就是马刺、火箭还有开拓者组成的第二集团。三支球队都是52胜28负。就连他们与同区对手、以及西部作战的成绩都无比接近，而三支球队中必然有一支会丢掉主场优势。休斯敦人将要连续面对两支同区球队，而马刺也将在收官战遇上黄蜂。如果他们最终赛区战绩相同，那么火箭还是可以凭借对阵西部季后赛球队的战绩优势排在马刺之前。换言之，一旦圣安东尼奥人将西南赛区头名拱手让出，那么与开拓者交战记录处于劣势的马刺很有可能落到西部第五。

　　另一种情况就是火箭与开拓者争夺西部第四名。由于本赛季两队交手情况，前者以2胜1负领先，因此对于波特兰人略微不公平的就是双方没有第四场比赛。到时候，他们在季后赛相遇时火箭将顺理成章地握有主场优势。

　　实际情况是，马刺队缺少了吉诺比利。所以最终他们很有可能会跌出前四位，让火箭取而代之成为第三，而开拓者则上升至第四名。

　　当然，第三集团的纠结程度丝毫不亚于前者。小牛终于发力，力压爵士攀上西部第七位，不过爵士也仅仅以1场胜负差落后。排名第六位的黄蜂虽然暂时领先，可球队最后两轮的对手是同样不能大意的火箭与马刺。相比之下，反倒是遇上两支洛杉矶球队的盐湖城人更有优势。对阵快艇势在必得，而湖人在最后时刻略有放水亦在情理之中。

　　因此，爵士很有可能会后来居上成为赛区第六，黄蜂紧随其后，而小牛则重回第八位。如此一来，西部的四组对决就将是，湖人对阵小牛、掘金遭遇黄蜂，火箭遇上爵士，而开拓者与马刺相遇。当然，西部向来风云莫测，而这也仅仅是一种猜测。