7月17日开始，海内外朋友欢聚在美丽的青海湖畔，投入到亚洲最高级别的国际性自行车赛环湖赛中去。场内，运动健儿的车轮飞驰。场外，青海经济迎来了新的发展契机。青海省体育局局长冯建平在接受记者采访时表示，一个环湖赛，经过几年的培育，盘活了整个大青海。

　　赛事级别连续提升

　　于2002年诞生的环湖赛，从一开始就创造了中国自行车发展史上的3个第一。其一，赛事级别创国内之最，参赛选手可获得国际积分排名，影响较大；其二，比赛规模大，参赛选手是国内类似比赛中人数最多的；其三，比赛水平最高，有近30名职业选手参赛，增加了赛事的观赏性和竞争力。

　　7年过去，环湖赛已成为仅次于环法、环西班牙和环意大利之外的第四大国际公路自行车赛事。冯建平局长说，第一届环湖赛赛事级别仅为2.5级，但第四届时即升级为亚洲顶级赛事，同时也是挑战性最强、影响力更广、规模更大的国际公路自行车赛之一。环湖赛级别的飞速升级，在世界体育史上也是罕见的。

　　打造高原体育品牌

　　青海省的经济并不发达，那么青海为何要举全省之力来举办环湖赛呢？冯建平局长说，虽然经济落后，但是青海境内有诸多的名山大川、圣湖神泉、奇异地貌，有利于发展登山、攀岩、徒步、自行车等运动，而这些运动现在都可以算做最时尚的体育休闲项目。从这个意义上来说，青海是体育探险与休闲的胜地。其中，环湖赛

　　则是青海打造高原体育品牌的先驱。

　　青海高原海拔3000米左右，在这里举办环湖赛具有高原特色。环法赛基本上是在平地举行的，尽管也有些路段需要穿越海拔2000多米的山区，但基本上是在平地区域内。在其他国家的比赛，如环西班牙赛，也基本上是在海拔低的区域内举行的。

　　以环湖赛为范例，近两年来，青海省利用本地的山水和高原优势，又成功地打造了中国国际抢渡黄河极限挑战赛和青海高原攀岩赛两个体育品牌赛事。今年6月30日，第十届世界攀岩锦标赛在青海开赛，这是青海省举办的规格最高、参赛人数最多的一项国际顶级赛事。

　　全面带动全民健身

　　环湖赛期间，记者随处可见自行车爱好者沿青海湖骑行。环湖赛已吸引了一大批自行车运动爱好者。

　　2002年，首届环湖赛的成功举办给青海体育探险休闲产业的发展提供了一个着力点。借助赛事的知名度，青海省成功地建立了环青海湖民族体育圈，成为全国20个全民健身著名景观之首。在著名的金银滩草原，青海省体育局投资上千万元修建了房车营地、原子城射箭基地，配备了沙地摩托车、滑翔伞等体育休闲设施，吸引了大批体育休闲爱好者。

　　环湖赛吸引了世界的目光，体育也让青海得到了很多。

　　本报记者 刘垚