听到“微笑刺客”托马斯的名字，纽约尼克斯的球迷可能会直摇头，因为在他担任球队总经理与主教练的几年中，不仅带队战绩毫无起色，还频出昏招，签下了一个又一个垃圾合同。但其实托马斯也并非一无是处，比如在2007年的选秀大会上，他就慧眼识金，在首轮第23顺位成功挑中了来自德保罗大学的小前锋威尔森·钱德勒。

　　上赛季，这位二年级生作为尼克斯队唯一打满82场的球员，场均能够贡献14.4分、5.4个篮板，总共有16场比赛得分超过20分，其中就包括战胜凯尔特人时得到的31分，以及赢下猛龙时砍下的32分。钱德勒上赛季的场均得分排在所有二年级球员中的第5位，相比菜鸟赛季，他7.1分的得分增幅与76人队的赛迪斯·杨并列，高居联盟第一。

　　钱德勒身高2米03，体重100公斤（220磅），出生于密歇根州本顿港，小学五年级时开始打球。自高中时代开始崭露头角，曾于2005年当选密歇根篮球先生，随即前往芝加哥的德保罗大学打球，追随他最喜欢的两名篮球运动员迈克尔·乔丹以及斯科特·皮蓬。凭借出色的弹跳、精准的中距离投篮以及直接攻击篮筐的能力，钱德勒迅速吸引了众多NBA球队的注意。

　　但是在加盟NBA的第一年中，钱德勒的机会并不多，直到赛季后期尼克斯与季后赛告别之时，刺客才开始真正使用他，让他担任先发并给予他更多表现的空间。最终钱德勒以场均7.3分的成绩，度过了一个并不十分愉快的菜鸟赛季。

　　之后的2008-2009赛季，随着新教头德安东尼的到来，钱德勒获得了更多的出场机会。而他也没有辜负主教练的信任与期望，场上各方面的表现都有了长足的进步，并逐渐占稳了主力小前锋的位置。

　　钱德勒是一名内外兼修、攻防兼备的球员，在场上能够司职得分后卫、小前锋、大前锋等多个位置。在进攻端，他成为了球队的第4号得分手；而在防守端，他被视为尼克斯最好的禁区捍卫者，至于外线防守方面，他同样也是队中的佼佼者。凭借抢眼的表现，钱德勒成功入选了2009年凤凰城全明星赛新秀对抗赛的二年级队。