中新网8月四日电(毋晓东张恩)今天上午，来自法国、瑞士、比利时、卢森堡、突尼斯等国家的一百0一名长跑爱好者和山西平遥古城的一百名中学生用环古城墙热身跑的特殊方式，拉开二00九年“丝绸之路长跑”赛的帷幕。

　　据了解，参赛选手中，年龄最大者已经七十岁，最小者只有十五岁。

　　此活动由总部设于法国的国际性运动组织——SDPO(运动发展与成就委员会)于一九九六年在中国发起，每年举行一次，目的在于组织欧洲的长跑爱好者到中国以分段长跑的方式重走古丝绸之路，领略和感受中国文化，并且经常在欧洲主要城市举办展览，向人们介绍“丝绸之路长跑”以及所经过城市的历史文化和发展变化。

　　据悉，十四年间，在北京、上海、西安、兰州和敦煌、丽江等诸多文化名城都留下“丝绸之路长跑”的足迹。

　　“丝绸之路长跑”活动的发起者、SDPO主席让·克洛德·罗可耐先生说：“丝路长跑是一项为热爱大自然的人们所独创的体育与文化之旅，追寻的理念有两个：第一个是要到不同的国家，体验不同的文化和当地的生活、习俗，第二个是和当地的老百姓、当地的民俗文化有一个良好的互动和接触，最终让所有参加“丝路长跑”活动的朋友能够带着美好的回忆，回到自己的国家、回到自己的生活当中，为所到过的地方的旅游、文化、民俗做更好的宣传。丝路长跑举办十四年来，我去过中国的很多地方，觉得平遥是最具有中国特色的一个古城，保护的非常的好。”

　　长跑团成员平遥活动期间，被古城保存完整的明清风貌、丰富的人文景观、厚重的文化底蕴、精彩的民俗表演所深深地陶醉。一位法国选手兴奋地说：“在这里就好像回到了历史，尤其是古老的城墙，这是世界上独一无二的赛道，感觉非常的美妙，好极了，我会向更多的朋友介绍这座非常漂亮的古城。”

　　据了解，平遥古城是二00九年“丝绸之路长跑”赛的首站，此后，长跑团将赴山西省介休、五台山、大同等地继续进行比赛，北京长城为终点赛段。

　　“丝绸之路长跑”是欧洲各国长跑爱好者向往的一项集体育运动、文化交流和旅游观光于一体的特色长跑活动，被联合国教科文组织列为世界重大探险长跑之一。