9 月中旬的这天清晨，姚明像往常一样乘车挤进早高峰的滚滚车流，目的地是丰田中心。左脚从脚掌到膝盖以下都还缠着纱布的他，往返于车库和训练场之间还要靠电瓶车，不过他的训练总有办法继续。

　　除了周末，姚明每天早上的恢复性训练从不间断，火箭球员发展主管布雷特•冈宁和两把折叠椅是他最好的伙伴。

　　在每个投篮点上，姚明得投进25球才算完成一组，总共做四组，也就是要投进300球。整片训练场空荡荡的，只有皮球落地发出的闷响和回声，直到姚明结束投篮训练拄着拐杖去健身房，这里又恢复一片寂静。如今，这座位于丰田中心地下的训练场已不再冷清，姚明的老队友和新队友们聚集在这里，为一个充满艰险的新赛季加紧苦练。对姚明的康复，火箭方面至今没有给出过具体的时间表，最乐观的估计是他及时痊愈，还能抓住2009-10赛季的尾巴，然而他整个赛季坐壁上观的可能性更大。

　　9月初，莫雷在谈起姚明的恢复时表示，左脚伤势肯定不会威胁到他的职业生涯。“我和姚明几乎每天都能见面，他来训练场来得很勤。”莫雷说，“我跟姚明开玩笑说，别抱怨现在练得苦，等哪天我们打总决赛生死战，他在终场哨响前被对手撞倒，往地板上坐下去的同时出手投中制胜一球，就会知道现在吃的苦头都不是白吃的。”

　　如果火箭需要担心的只是姚明，他们下赛季的前景还不至于如此黯淡，问题是他们的另一根顶梁柱麦迪也是一大不确定因素。按照莫雷的预计，麦迪最早也要等到11月23日才能为火箭上场打球，这意味着他既无法全力以赴地投入季前训练营，也不能打季前赛。谁也无法预言时隔七个多月后重新出现在人们面前的麦迪，会是一名脱胎换骨的球员，还是比上赛季更令人失望。

　　这个夏天，麦迪躲在位于芝加哥的“攻势运动”训练馆，接受著名训练师蒂姆•格罗沃的特训。格罗沃当过迈克尔•乔丹的私人训练师，还帮助过科比、阿里纳斯和韦德等现役大牌球员在受伤后迅速恢复状态。麦迪在他手下接受大运动量训练，最大的收获恐怕还不是身体的康复，而是恢复一部分在众口铄金中被消磨掉的信心。

　　“你在报纸或互联网上，经常能看见描述一名球员练得有多刻苦的文章。”麦迪说，“请相信我，任何描写都不足以形容我在格罗沃手下吃的苦，我觉得他应该为如此残酷地‘折磨’我向我道歉。格罗沃可以为我作证，他看到了我在训练场上付出的全部努力，也给了我不少信心。只有最好的球员才能在格罗沃手下训练，嘿，他是乔丹的训练师，还有谁比乔丹练得更苦？”