米歇尔•奥巴马说：“我以一个妈妈的身份，恳求大家支持芝加哥。”鸠山由纪夫说：“我和我太太代表日本人民衷心希望能在东京召开奥运会。”

　　萨马兰奇说：“我今年89岁了，请大家考虑马德里。”阿维兰热说：“2016年我恰好100岁，希望大家到里约热内卢来为我庆祝百岁生日。”打家庭牌的最后各自回家，老人政治再次笑到了最后。两位退役主席中，足球战胜了奥运。

　　虽然从根本上说，奥组委是一个民间组织，但申办国家的各位首脑和罗格没人把奥运仅看成一个体育比赛。当年布莱尔空降新加坡，为伦敦挽狂澜于既倒，这样的经验也启发了奥巴马。

　　但可惜他同时也被国内的医疗改革闹得焦头烂额，来到哥本哈根几个小时后，他就乘坐空军一号返回美国。仅这趟往返飞行的费用，就花费了110万美元。

　　芝加哥一点儿也不缺钱。

　　1996年连亚特兰大这样的中型城市都能够申办成功，如今的芝加哥更是一点问题没有。美国人之所以在事先信心满满，是有暗中的小算盘的：在国际奥委会的所有收入中，来自电视转播的费用收入占了一半以上。而在电视转播权收入中，来自美国的收入超过了世界其他地区收入的总和。

　　NBC已经向国际奥委会支付了22亿美元，买下了2010年温哥华冬奥会和2012年伦敦奥运会的转播权。如果芝加哥在最后胜出，那么这绝对是一桩好生意，对于美国人来说，把奥运变成生意，是一件理所当然的事情。

　　不过美国人的自大害了他们。当奥组委悄悄劝退多哈，拉进来排位第五的里约热内卢时，美国人没有意识到事情正在起变化。因为在之前的合作中利益分配不均，山姆大叔已经在奥组委眼中成了“贪婪”的代名词。而美国严正的司法机构也让盐湖城贿选的的阴云经久不散。奥巴马以为自己将续写神奇，可他刚下飞机，听到的就是自己的国家首轮被淘汰的消息。

　　美国人看不上里约。在投票前的技术评估中，里约热内卢只得到6.4分，远低于芝加哥的7分、马德里的8.1分和东京的8.3分。但北京奥运会的成功让奥组委看到，发展中国家得到这样的机会时，往往会异常谦卑地付出200%的努力和心血。而奥运的火炬在各大洲传来传去，也该传到南美洲一次了。这个即将举办世界杯的地方，离美国的标准时间只差1个小时。选择巴西抛弃美国，并非像罗格说的“国际奥委会不只看重金钱”那么简单，尽管美国可能降低在电视转播权上的出价，但国际奥委会一点儿也不担心。蛋糕外围的一圈奶油没有了，却有了一个足够慷慨的主人，最大的那块和最艳丽的樱桃还是留到了客人的盘子里。

　　比起直接收益，巴西总统卢拉的眼中有些更重要的价值。和中国一样，巴西需要奥运来给自己“金砖四国”的身份镶上一圈玉。在这个民族的语汇里，如今正响彻着我们耳熟能详的关键词“崛起”。在罗格宣布里约胜出的时刻，卢拉和申奥大使贝利拥作一团，老泪纵横：“里约热内卢申奥成功表明巴西不再是二等国家！不是我击败了奥巴马，而是里约热内卢击败了芝加哥、东京和马德里！”一个城中还存有贫民窟的地方，战胜了三个国际大都市，这样的故事足够励志，正是希望迈进发达国家行列的巴西热衷的题材。如今的巴西是世界第十大经济体，按照现在的发展速度，2016年将进入前五。钱，真的不是什么问题。

　　但有些问题真的是问题。比如里约街头不时可见的AK-47冲锋枪，和贫民窟里的毒品。2008年，这个城市发生了5000多起刑事案件。2007年的泛美运动会前夕，1350名军警对城中的贫民窟进行了临时占领，虽然最后赛事得以顺利举办，但如此数量的军警入驻，安全压力可见一斑。另外，和鸠山由纪夫提出的“和谐、环保”的概念相比，里约的市政几乎还停留在史前阶段，长期拥堵的道路让人们在回家的路上日益烦躁，里约市民随地乱倒垃圾和向海里毫无顾忌地排污的行为也表现出，这座城市离称职的奥运会举办地还很遥远。虽然卢拉治下的巴西可能并不缺钱，但钱并不能解决所有问题。

　　不过，在这个神奇的国度，也许可以把这些问题留给体育来解决。在南美洲，足球有时就比美元好使。英国人罗文在马岛战争后来到阿根廷，仇英的加油站工人拒绝为他服务，万般无奈下他拿出一个足球，指着工人说：“你，马拉多纳；我，莱因克尔。”一场半小时的比赛过后，工人们高唱着他听不懂的歌，和他一起把车开出了加油站。

　　有了2014年的世界杯作为摸底测验，国际奥委会有理由相信里约可以办好两年后的奥运会。足球可以挑逗起几乎所有巴西人的灵魂，也会让足球流氓的荷尔蒙过量分泌。如果里约能让他们都乖乖地把手放在膝盖上，奥运会就绝对是小菜一碟。

　　当然，所有的问题，在贝利看来都不是问题。他是个一贯的乐观派，也是个有名的乌鸦嘴。让芝加哥、东京和马德里郁闷的是，乌鸦嘴的诅咒居然在关键时候没有灵验。