虽然整个赛季没有姚明，赛季初期没有麦迪，但外界却不敢轻视火箭。

　　在NBA官网和ESPN球队实力榜上，火箭分别排在第18位（西部第9）和第20位（西部第10）。这是一个相当尴尬的排位，说明火箭既很难进入季后赛，又很难在2010年选秀时获得好签位。

　　NBA官网评价火箭是一支由众多优秀角色球员组成的球队，如果一定要从现在这批球员中找个领袖出来，阿根廷大前锋斯科拉最有资格。2004年奥运会决赛MVP，2005年和2007年西班牙联赛MVP，2007年和2009年美洲篮球锦标赛MVP，这些辉煌履历表明，斯科拉既有领袖气质又有领袖身手。斯科拉只是在NBA的资历尚浅，和易建联一样都是三年级生，正值火箭危难之际，浑身都是假动作的阿根廷前锋是时候挺身而出了。

　　火箭还有一名一心要当领袖的球员，那就是“小黑豆”布鲁克斯。虽然水平比巅峰期的艾弗森相差甚远，但布鲁克斯绝对有艾弗森那种出手投篮的欲望，当然命中率很难有保证。

　　麦迪是火箭最大的变数，11月底他会做一次核磁共振检查，根据检查结果再决定何时复出。因此，领袖和磨合将成为火箭新赛季的关键词。就连《休斯敦纪事报》都对麦迪失去信心，名记者费根认为不要指望麦迪找回全盛时期的状态，其表现很难超越上赛季。麦迪上赛季出战82场常规赛中的35场，每场贡献15.6分、5次助攻和4.4个篮板，降至最近9个赛季的最低点。

　　本报记者 刘毅