来源：东方体育日报
北京时间11月27日，NBA东南区两强相遇，背靠背作战的奥兰多魔术依靠下半场的发飙，在客场以93比76击败劲敌亚特兰大老鹰。魔术赢球后以12胜4负超越波士顿凯尔特人，登上东部第一。在全联盟他们的胜率只落后于12胜3负的菲尼克斯太阳。
这场东部强强对话中，双方可谓各打了半场好球，上半场属于之前主场不败的老鹰，尤其是第二节，老鹰的防守让魔术哑火，到第三节开始不久，主队一度领先14分。但随后，东部卫冕冠军突然觉醒。
中场休息的时候，更衣室里究竟发生了什么促使魔术下半场爆发？谁都知道魔术主帅斯坦·范甘迪以他的怒吼著称，半场落后两位数的情况下，休息室里队员们肯定没少挨骂。
“中场休息的时候，我只是跟他们说：‘我的问题是，还有谁想要去打球吗？’”范甘迪赛后说道，“我认为我们在上半场打得垂头丧气，看起来非常疲惫。可以轻松地把疲劳作为借口，但是在比赛哨响的时刻，评判我们的只是胜利或者失败，没有人在意其他的，没有人在意我们休息了多久，人们只会关心比赛的胜负。”
魔术上一场比赛刚刚在主场蒙羞，他们几乎全场领先的情况下在最后时刻被热火的迈克尔·比斯利扣篮绝杀。背靠背挑战强敌老鹰，体能方面确实吃亏，但是就像范帅说的，没人在乎你为什么输球。
好在霍华德统治篮下，给了球队翻盘的机会。“当他处于进攻模式的时候，我们就变成了一支完全不同的球队，”另一位功臣卡特说，“下半场我们注意力更加集中了，我们拼命限制对手的投篮，也更加注意抢篮板。”
老鹰本来有望再度冲击联盟第一的宝座，但输球之后他们反而滑落到了东部第四。同时老鹰也错过了赛季开局主场8胜0负的机会，要知道16年来他们还未曾达到过这一高度。
胜利多亏了约翰逊的反戈一击
本场比赛前三节大部分时间魔术都处于落后，除了霍华德的作用，老鹰弃将安东尼·约翰逊的突然爆发则是魔术完成反超并最终取得胜利的关键所在。先后四次被老鹰放弃的35岁老将安东尼·约翰逊用出色的表现给了老东家当头一棒，他全场拿下17分，其中第四节砍下15分。
凭借霍华德的出色表现，魔术终于逐渐缩小了分差，不过此时斯坦·范甘迪却仍然如坐针毡，终于在第四节开始时他果断地换上了老将安东尼·约翰逊，也许当时他没有想到，这次换人会对局势起到多么关键的作用。
第四节比赛刚刚开始不到2分钟，安东尼·约翰逊就连续送出了2次助攻，随后利用队友掩护直接突破上篮；从中路连续晃动后垫步高抛投篮命中；接霍华德传球果断出手命中一个三分……老鹰的球员们都铁青着脸，他们本有希望拿下胜利的。不过老约翰逊却在关键时刻粉碎了他们的希望，而更令这支球队上下难以接受的是，击溃他们的人竟是他们的弃将，而且还曾先后被放弃过四次。
对于老鹰来说，安东尼·约翰逊只是一个无关轻重的替补球员，所以球队多次将他放进交易筹码中，不过他们没有想到的是，这个被放弃了四次的球员竟然会成为他们最大的煞星。
在联盟中那些坐在替补席上的角色球员往往难以引起大家的注意，不过能在这个联盟中谋得一席之地的球员都绝对不应该被忽视，尤其是当这个球员的职业经历已经达到了10年以上的时候，他那丰富的经验和临场应变能力肯定会对局势产生巨大的影响，本场比赛，安东尼·约翰逊用出色的发挥再次证明了这一点。
霍华德跻身“封盖百强”
无论众多媒体专家怎样指责霍华德的进攻粗糙技术糟糕也好，无论许多球迷观众怎样批评霍华德罚球不准失误过多也罢，他就是有实力在比赛中打出恐怖的数据以及更恐怖的表现，用那种原始兽性击溃尝试想击败他们的对手，将挡在自己面前的障碍一扫而空。对于霍华德来说，他的比赛风格，就是那种天生的不可阻挡和充沛的狂野激情的混合体。
“在下半场我卷土重来，充分相信自己的队友，”魔兽说，“他们把握了很多空位投篮机会，而我则尽力统治禁区。就算我们落后20分也没什么大不了，我们依然会继续战斗。前两场球我都不够有侵略性，但今晚我不停地要球，球队打出了内外结合战术，对我们来说这就意味着成功。”
在同老鹰的比赛中半场落后对手12分的魔术遭到了球队主教练斯坦·范甘迪的痛斥，而上半场看似颇为低迷的霍华德也如同睡狮梦醒一样在下半场猛烈地砍分和争抢篮板。
霍华德甚至在封盖方面也不落人后，并且在此战过后将自己职业生涯常规赛的总盖帽数提高到了842个，超越了谢伊斯的840个并入围历史上开始统计以来的封盖百强。不要忘记，这时候的霍华德，还差10天才到24岁。
全方位的较量
除了两队的分区榜首之争，本场比赛的两队有一些颇有意思的对比似乎更让人玩味。
魔术是以一个能蹦能跳的大个子为核心，然后辅以一帮射手；老鹰能蹦能跳的有一大批，老大却是乔·约翰逊这个稳定的投手。魔术钟情投篮，老鹰一帮年轻人最爱的是扣篮。魔术是超人镇守禁区万夫莫开，老鹰则是霍福德、史密斯、马文·威廉姆斯三人玩车轮。魔术三分球命中率上四成的一把能抓出来六七个，老鹰只有毕比这根独苗。
更有意思的是他们的教练，没有特点如此相克的。大范甘迪的谨慎是出了名的，明明到了垃圾时间也不敢撤下主力，等到比赛拖到还剩个两三分钟才颤颤巍巍地换下魔兽。
球队领先个10来分，这边进攻一个失误，那边对手反击扔个三分就会马上喊暂停，斯坦·范甘迪有名帅的能力却没有名帅的风骨；而伍德森恰恰相反，临场指挥的水平早已为人诟病，暂停往往叫得慢1分多钟，有些时候直接放手让鹰王和毕比调整，不是说他和禅师一样的胆大沉稳，而是他的确是脑子反应不过来。
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