混乱似乎再也没有止境,伍兹在丑闻的旋涡中越陷越深。令伍兹更没有想到的是,很多人在他东窗事发之后还“落井下石”,他的“绯闻女郎”不断涌出,连知名皮条客都跳了出来,曝料伍兹甚至曾一晚向他召15个女郎。而各大赞助商在经历了短暂的沉默之后,上周日,终于有首家赞助商宣布与老虎解约。
第一个让伍兹丢掉赞助合同的是知名咨询管理公司埃森哲(Accenture)。12月13日,埃森哲宣布鉴于过去两周伍兹出现的状况,经过慎重考虑,这位高尔夫球手已“不再是(我们公司)合适的代言人”。过去六年里,埃森哲和伍兹保持了非常成功的赞助协议,伍兹的高尔夫事业成就给埃森哲广告业务带来了强有力的支持。伍兹在关键时刻拿下推杆以及在长草中切杆成为埃森哲的广告重心,而他们的广告宣传语更是琅琅上口,“Goon,beaTiger(加油,成为一只老虎)”。这样的广告语在伍兹的“偷腥门”发生后反将成为一种不健康和低俗的标语。
现在没人知道伍兹的无限期退赛到底是多久,“如果伍兹不打高尔夫了,这些广告会变得不合情理。”埃森哲表示,“但还是希望伍兹和他的家人一切安好。”有营销专家表示,在伍兹的所有赞助商中,埃森哲担负的风险最大。伍兹是该公司广告活动的中心,包括在27个国家发布的平面广告、有线电视和电视广告,以及机场的陈列广告。埃森哲表示放弃伍兹后,计划立即过渡到2010年开始的新一轮广告活动中。“埃森哲已经决定不再继续他们的赞助。我们很失望,但还是尊重他们的决定。”伍兹的经纪人马克·斯坦博格表示。
埃森哲是伍兹丑闻曝光后首家宣布与他终止合同的赞助商,但有可能不是最后一家。吉列也是伍兹的主要赞助商之一,他们于上周六也表示近日会弱化伍兹的市场宣传作用。吉列发言人达蒙·琼斯表示,伍兹不会出现在他们公司的下一个电视广告或任何平面广告里,“因为伍兹要从高尔夫和公众视线中消失一段时间,我们决定保护他的隐私,弱化他的市场宣传作用。”至于什么时候能让伍兹回归吉列公司的市场主导宣传代言人,达蒙·琼斯承认目前还不能预言。
伍兹的无限期退赛仅仅发布三天,就引发了赞助商极大的恐慌。不仅如此,还有很多高尔夫球手都担心伍兹从此不会回来了,曾经的世界第一澳洲高尔夫球手、大白鲨诺曼就忧心忡忡地表示,“整个巡回赛都很担心伍兹会退出这项运动,因为什么叫做无限期?无限期可能意味着一年也可能更久,因为他还有很多事情需要解决。总之这个词让人充满猜疑,我甚至担心他不会再回来了。”迪拜的沙漠精英赛现在还在等待着伍兹,等着老虎能在最后一分钟决定是否参加明年2月的迪拜沙漠精英赛,该赛事的一名高级官员昨天对美联社表示,“伍兹没有正式取消2月2日开始的迪拜沙漠精英赛的参赛资格,如果他在比赛前两天做出决定,我们也表示欢迎。”无限期退赛不仅是伍兹个人的损失,给整个高尔夫世界都将带来不利影响,《纽约时报》甚至估算是伍兹如果停赛一年,他个人将损失1.8亿美元,而全行业将损失5.91亿美元。
然而伍兹的麻烦还没有终止。《纽约邮报》日前还披露,知名皮条客米歇尔·布朗表示伍兹曾在2006至2007年间,六次向她召妓,总共花了6万美元,甚至有时一晚与多达15人同寝。