昨天当加盟骑士后第一次回到凤凰城的“大鲨鱼”奥尼尔踏进美航中心的时候,人们会怎样接待他这样的问题,对已经快是NBA骨灰级人物的奥尼尔来说自然是一清二楚,这里没有人待见他,他的任何一举一动都会招来嘘声。比赛结束后他说:“没有什么事情能够困扰我,当我结束战斗后,我的名字自然会被人记住,所以不管他们是欢呼还是嘘我,都不会伤害我的感情。”仿佛是他带领球队获得了胜利一样。
至于这场比赛,恐怕奥尼尔还真没有什么资本让人记住他,上场19分钟仅仅得到3分和5个篮板,上半场就让以前被他压着的斯塔德迈尔当着他的面拿到12分和6个篮板。“我是错过了一些过去能投进的球,我也不再需要成为进攻的核心,但我也不需要为能不能投进球而担心。”37岁的奥尼尔仍然嘴硬地说自己根本没衰退,不过几乎被剥离出进攻体系、场均7分钟这职业生涯里最少的上场时间这些事实总是摆在那里,毫无疑问大鲨鱼还在经历艰难的调整。
和过去动不动就跳出来为自己的上场时间减少或者核心地位被动摇大放厥词不一样的是,从他加入骑士训练营的第一天开始,大鲨鱼到现在也没有为他自己的位置或者极为有限的出场机会而抱怨过什么。理论上这应该是主教练布朗调教得当,可大鲨鱼会如此配合让人总觉得哪里有些不对,来看看比较说明问题的投篮命中率,上个赛季他得到了职业生涯最高的58%,而几个月后这项数字跌到了几乎是最低的不到50%。而他那除了暴扣外最得意的右手勾手投篮,那20年里让他横行各种比赛的拿手好戏的命中率这个赛季也降到了42%,难怪现在都没有什么队伍对他进行双人包夹了。
布朗说他还在研究怎么合理地使用这个上了年纪的大块头,目前他所能想到的只是为了队伍的长远考虑适中地使用大鲨鱼。“我必须确定没有过多使用他,如果我让他上22分钟或者更多,我想我也能顺利地完成任务,尽管可能在这里或者那里会损失点分数。关键是确保他健康,并且能够一路走到赛季的最后。总之我的目标是慢慢增长对他的理解,并且不要在常规赛里过度使用他。”