“足球运动推动奖”并不是中国足球第一次在国际足联那里捞到大奖。
早在2004年,中国男子足球便获得了国际足联的“年度进步最快球队”的大奖,因为中国男足在2004年全年比赛中仅输2场。2003年受到非典影响,中国队的国际排名一泻千里,年终仅仅排在第86位。经过2004年的世界杯亚洲区预选赛和亚洲杯,中国队狂刷了101分,排名也上升到54位。后来,中国队还凭借名次和积分双重增长优势,夺得了“进步最快奖”。不过,当年中国男足输了两场最为重要的比赛:先是在亚洲杯决赛中1∶3有争议地输给了日本队,然后在世界杯预选赛中0∶1不敌科威特队小组出局。
相比较寒碜的男足而言,中国女足却是一度风光。2001年,国际足联颁发首届世界足球小姐的年度大奖时,孙雯得到了全球各界的赞颂,不过她当时输给了美国名将米亚哈姆,屈居第二。尽管没有赢得第一,但孙雯却也给中国人在国际足联的表彰大会上露脸开了先河。2002年,孙雯再次前往苏黎世,不过这次她在同样的评选中排名第三。
除了球员外,去年,目前亚足联第一副主席张吉龙也获得了国际足联颁发的“国际足联荣誉奖”。张吉龙也是首位获得国际足联最高荣誉的中国籍官员。