在NBA,一场胶着比赛的末尾通常是英雄的时刻,此时两支队伍之间的决斗突然被简化、浓缩,两队的“关键先生”仿佛被置于拳击台上进行个人PK——譬如昨天湖人与凯尔特人的大战,在最后的决斗中,拳击手科比·布莱恩特一记重拳KO了雷·阿伦,于是凯尔特人全队轰然倒地,89比90输掉了比赛。
不过在两位“关键先生”出场之前,首先出现在聚光灯下的是保罗·皮尔斯,以及当值裁判。
比赛结束前30秒,凯尔特人领先1分,皮尔斯在阿泰斯特的盯防下带球突进,他右手运球,但左手有一定的推人动作,没想到阿泰斯特对这个看上去极为轻微的动作竟有如此反应——他一下被“推”出了四五米开外,一个趔趄倒在了观众席上,皮尔斯随后中投命中。但是裁判的哨响了,判皮尔斯推人犯规,皮尔斯立刻摊开双手表示不可思议,连加内特都上去质问裁判,但裁判摆出铁面无私的姿态:这是进攻犯规!
“这是一个不可思议的判罚,说实话,我没看见具体动作,但我知道,科比做这种动作是家常便饭,但也没见有人吹他犯规!”凯尔特人主帅里弗斯说。要知道,如果这球算进,凯尔特人就很有把握拿下比赛。
下面两次进攻,两位“关键先生”正式登场。比赛结束前12秒,科比在中路持球面对雷阿伦的防守,在艰难地晃动了两下后,他突然原地起跳,命中了一个难度极大的后仰跳投,90比89,湖人领先,而此时距比赛结束仅剩下7.3秒,凯尔特人尚有一次进攻。
绿衫军仍安排皮尔斯持球,但在带球几步,吸引了两人包夹后,皮尔斯突然跳起,在空中将球甩给左路的雷阿伦,后者在三分线外拔地而起,上前封堵的奥多姆明显慢了一步——但是,号称“关键先生”、“神投手”的雷阿伦在几乎是空位投篮的情况下却未能命中!此球直接导致凯尔特人输掉比赛。
雷阿伦赛后默默走开了,只有队友皮尔斯在为他开脱:“哪怕这种情况再发生10次,我还是会10次把球传给阿伦,因为他在空位,而且视野非常好,只是有时候球能进,有时候,它就是进不了。”
“我从来不说‘再给我一次机会吧!’,我只会说‘把××的球给我!’我从来不给他(菲尔·杰克逊)别的选择机会。”
——科比本场手感很差,只有20投8中,但他仍然坚持由自己来投湖人最后一球,而且投中了。