除了西部第八的争夺外,放眼全联盟,争夺最激烈的就要数东部前四的争夺战了。和上赛季一样,东部四强仍然是骑士、魔术、凯尔特人、老鹰这四支球队,但是物是人非,四支球队也都发生了不同程度的变化。根据目前的状况来看,骑士队暂时安全,他们领先第二名的魔术队5.5个胜场。现在竞争最为惨烈的就是二、三、四位的争夺,仅在1月30日至2月1日这三天的时间内,这三个位置就发生了3次变化。
截至2月3日,骑士队领先第二名魔术队5.5胜场,领先第三名凯尔特人队7胜场,领先第四名老鹰队7.5胜场。
2月对于一支球队来讲属于承上启下的阶段,全明星过后,各支球队也将开始为季后赛位置和主场优势疯狂冲刺。
2月接下来的赛程,目前暂居第四的老鹰占据明显的优势,2月剩余的11场比赛,老鹰的大部分对手实力都一般,其中不乏快艇、森林狼、勇士等胜率低于50%的球队,而且他们只需经历两次背靠背。对于老鹰来讲更好的消息是他们是四强中人员最为齐整的球队,核心阵容不仅没有伤病而且状态正佳。
与老鹰相比,魔术的赛程则恐怖了许多,接下来的10个对手有8支球队胜率在50%以上,其中更是要两次对阵骑士,一次对阵凯尔特人。球队的伤兵以及“魔兽”极不稳定的罚球和犯规都有可能成为他们的不安定因素。
对于凯尔特人来说,2月同样存在着很大的变数,他们要在接下来的11场比赛中遭遇湖人、骑士、魔术、小牛等强队,其中还有一波西部五连客。更为重要的是,凯尔特人很可能在2月18日,交易截止日期之前做出一些交易,其中三巨头之一的雷·阿伦很可能被换走,这对于绿衫军绝不是个好消息,如果交易实现的话,那么重新磨合将会是一个很漫长的过程,而在关键的冲刺阶段,时间上不允许他们进行太多的磨合。