本赛季失分是否少于100分,是小牛赢不赢球的重要风向标。在本赛季输掉的21场比赛中,有14场小牛队让对手得分过百;在36场赢下的比赛里,达拉斯人则有24场将对手得分限制在百分以内。
加上与步行者一战防守端仅失82分的表现,交易之后,小牛已经连续五场限制对手得分在100分以下。
失分高于100分的比赛减少,根本原因在于小牛队针对性极强的交易,在内外线都加强了防守。衡量球队内线防守的两项数据是篮板球和禁区失分。在场均抓下10.8个篮板的海伍德的帮助下,小牛队很好地保护了篮板。本赛季,小牛场均禁区失分为39分。海伍德已经打了五场比赛,在丹皮尔不能上场的情况下,这五场比赛小牛场均失分降低至38分上下,假以时日丹皮尔伤愈复出、海伍德融入体系后,小牛的禁区势必更加坚固。
巴特勒的加盟在防守端同样作用明显。在小前锋的位置上,凭借巴特勒的帮助,本赛季奇才能够净胜对手0.9分,而先前小牛队小前锋位置上则要净负给对手0.2分,巴特勒的到来,势必会加强3号位的防守质量。加上连防守詹姆斯都毫不畏惧的史蒂文森,小牛的外线防守也得到了进一步加强。
如果在赛季剩下的比赛中小牛场场丢分都能少于100分,他们或许真的离奥布莱恩杯不远了。