火箭VS网,本是一场“姚易会”,却因两人的纷纷受伤变成了一场普通的比赛,加上网队是联盟垫底的球队,按说,比赛本身并无法吸引更多的关注。
三月的休斯敦已是春光明媚,正午甚至骄阳似火,又赶上花粉过敏季节,人们不时会打几个喷嚏。正值周末,休斯敦59号公路顺畅很多。这场比赛开始前,丰田中心的西门口已经人头攒动,令人惊异的是,这里面又像往日的“姚易会”那样,到处能见到中国球迷的身影。
很多票是提前订购的,也许购票时易建联并没有受伤,休斯敦的球迷也都知道姚明这段时间会常来看比赛。当晚7点,丰田中心三层看台后的大厅里已经挤满了身着红T恤的球迷,他们是来集体参加姚明见面会的,姚明在保安布彻以及公关尼尔森和崔西的陪同下与球迷合影留念。中国大使馆驻休斯敦总领事高燕平女士也出席了球迷见面会,这似乎提醒着在场观众,即使这一场比赛没有姚易对决,也依然不会缺少中国元素。姚明坐在大椅子上,球迷一拨一拨地过来和姚明合影,他们构成了现场观众的重要一部分。
这场比赛,到场观众为16998人,这个阵势绝不是迎战一支低迷客场球队的上座率。第四节当阿里扎投进三分球把比分拉开到92比85时,大屏幕再次出现了噪声指针,丰田中心的球迷要用吼声把指针压制到最大值,而这一噪声纪录竟在瞬间被球迷实现。
比赛进行到第二节,大屏幕上显示出了火箭熊生日的字样,紧跟着来自掘金的吉祥物洛奇狮、来自开拓者的吉祥物火焰猫、森林狼吉祥物酷狼奇,以及步行者队吉祥物布瑟狗纷纷从丰田中心的四面下到球场内,给火箭熊祝寿。
1994-95赛季,火箭熊正式诞生,而那一天正是3月14日,也就是说,火箭熊迎来了他的15岁生日。为了庆祝火箭熊的生日,火箭队把当日的主题设置为“儿童之夜”,火箭队开场解说员史蒂文森还特意把话筒留给了一个声音洪亮的黑人小女孩儿,让她来叫出主场球员的名字。
尽管易建联因伤没有随队前来,但休斯敦的球迷已经习惯了“姚易会”的传统模式,他们盼望着这一天就像盼望节日一样。你会看到看台的中上部,坐满了黑头发黄皮肤的人群,这其中大部分是中国的留学生,他们买不起高档席位,只是希望在高高的位置,能亲眼看一眼姚明,就算满足了。
他们没有失望,不仅看到了姚明,还看到了火箭打出了一场精彩的主场保卫战,拿下这一场,火箭依然保留着冲击季后赛的希望。