美国资本撬动体育市场 中国棒球队奥运险放卫星

　　本报记者 孙嘉晖

　　4月5日，美国职业棒球大联盟（MLB）2010赛季揭开战幕。

　　在华盛顿国家公园球场，东道主华盛顿国民队迎战费城人队，美国总统奥巴马亲临赛场并担任开球嘉宾。巧合的是，美国总统为球赛开球这一传统今年刚好整整100年。

　　而在广州的东方宾馆，广东体育频道现场直播了波士顿红袜队和纽约扬基队的比赛，MLB联盟副总裁、亚太区总经理吉姆·斯莫，中国棒协秘书长申伟以及广州棒球小将一起收看了直播。

　　这是近年来中国大陆电视台首次直播MLB开幕礼，广东球迷再次成为第一批“吃螃蟹的人”。自从2002年开始在大陆推广棒球运动，MLB利用美国资本撬动中国市场的决心和信心越发清晰。在棒球被剔除出奥运会、群众基础薄弱、棒球文化淡薄的情况下，中国棒球将面临怎样的机遇和挑战？

　　前 传

　　中国队奥运险放卫星

　　中国棒球队只有通过申请外卡才有机会亮相北京奥运会赛场。这是第一次，也是最后一次，因为北京奥运会后，棒球项目就被剔除出奥运大家庭。

　　“中国棒球队差点就放了一个卫星，”申伟忆起北京奥运会时仍无法平静，“如果不是以0比1输给韩国队，中国队的排名还有望上一个台阶。”

　　虽然事情已经过去1年多，但中国棒球队的小伙子们仍耿耿于怀。对阵韩国队打到第6局还是0比0，比赛因雨中断。次日续战，中国队经过两个延长局后以0比1惜败。当值的荷兰籍裁判一个误判导致中国队到手的1分无效，这也导致中国队输球。赛后，中国队提出申诉，荷兰籍裁判的判罚的确存在失误，他事后也被国际棒联终身禁赛，但赛果已无法更改。最终，中国队在北京奥运会落后于荷兰队，只排第8。

　　危 机

　　刘鹏拍板“刀下留球”

　　奥运“瘦身”给中国体育带来的震感相当明显。北京奥运会后，国家体育总局开始讨论是否将棒、垒球请出全运会。

　　作为一个集体项目，中国棒球队在奥运会上的表现与其巨额投入显然并不对等。据知情人透露，总局内部存在两种意见，一方认为，这种高投入、见效慢的项目不应该占用如此多的专项经费，应该给其他短平快项目让路；另一方则认为，这项运动有一定的群众基础，而且中国要成为体育强国、大国，理应在基础项目和集体项目上取得突破，棒球作为在世界范围内较普及的运动，当然也应该在中国体育有一席之地。

　　申伟告诉记者，从新中国成立之初，棒球已在各地开展，而且很普及，“首届全运会共有23支棒球队参赛，这也是全运会史上参赛队伍最多的。”虽然随后中国棒球几经起伏，但仍取得了长足的进步。到了去年的十一运，加上香港特别行政区队，参赛的棒球队总共才有10队。目前，全国注册棒球队员有1000多人，如果棒球项目被清理出全运会，与棒球相关的数千名体育人何去何从？

　　据透露，在两种意见相持不下之际，国家体育总局局长刘鹏最终拍板，将棒、垒球继续留在全运会大家庭中。“如果棒球无法留在全运会，可能很多省队就会解散；一旦解散，将来再想恢复就太难了。”申伟说，多年来自己就是伴随着棒球运动的跌宕起伏一路走来的，时常感觉很沉重。

　　转 机

　　美国资本撬中国市场

　　对于棒球运动来说，光有国家投入显然是不够的。

　　申伟介绍说，一个专业的比赛用球需要100多元，接球手套要两三千元，一支球棒也要2000元，服装装备更贵，最要命的是球场，棒球场是一块扇形场地，占地足足有两三个足球场那么大，这让很多城市消受不起。

　　如果没有外资进入，中国棒球仅靠政府支持发展，空间相当有限。而此时，美国职业棒球大联盟已经走过百年历史，在他们的带动下，日本、韩国和中国台北等国家和地区的棒球水平取得了长足进步。以日本为例，如今有铃木一郎、松井等10多名球员在MLB一线队打球，成了颇具号召力的球星；而中国台北棒球明星王建民更是扬基队的红人，甚至可以拉动台北股市的暴涨；韩国队更是在北京奥运会上创纪录摘金。与亚洲的3支强队相伴而生的是棒球产业链收益的逐年递增。

　　正是基于此，MLB开始重视中国大陆这片棒球“处女地”。据悉，MLB联盟今年开始在广东、江苏、重庆、陕西、深圳等电视台直播或录播MLB的一些比赛，让更多人能欣赏到世界最高水平的棒球联赛。

　　“我现在的工作充满了挑战，有很多乐趣也遇到不少困难，”吉姆·斯莫说，“但美国把棒球运动的拓展重点放在中国这一点不会改变，因为中国是世界人口最多的国家，而且中国人很适合打棒球。”

　　斯莫向记者透露，MLB从2002年进入中国大陆市场以来，已投入上亿元人民币用于棒球运动的推广普及和青少年培养。今年3月31日，MLB和中国棒协签订了战略合作协议，将在以往的合作基础上加大合作力度，完善发展计划，合力推进中国棒球运动的普及和发展。

　　美国资本的介入为中国棒球发展带来了新的契机。

　　现 状

　　美国人需要“棒球姚明”

　　在本赛季美国职棒大联盟的揭幕礼上，奥巴马亲自主持开球仪式，并为比赛掷出了象征性的第一球。

　　据莫斯介绍，1910年，时任美国总统的威廉·霍华德·塔夫脱在当年赛季的开幕赛上掷出了第一球。在以后的百年当中，共有16位美国总统共计62次为MLB开幕赛开球，其中包括富兰克林·罗斯福8次主持开球礼。由此可见，棒球绝对堪称美国的国球。

　　但不可否认的是，由于规则难懂、场地特殊、装备昂贵复杂等因素，棒球运动一度被人认为是一项贵族运动，普通家庭根本不敢问津。

　　作为世界上发展最快的经济体，中国无疑是最适合MLB开拓的新市场。MLB亚洲推广部主任锐克·戴尔表示：“我希望我的学生中能成长出棒球界的姚明，也许，我的心情比你们还要迫切。”作为一名在新泽西大学执教长达27年的教练，戴尔有着丰富的培训经验，他笃信中国能出现扬名NBA的姚明，就一定可以培养出“MLB版姚明”。

　　近年来，中国队的王伟、 贾昱冰、刘凯、张振旺等多名球员被美国球探相中，并赴美参加训练营和比赛，虽然没有扬名立万，但作为先行者积累了海外效力的经验。申伟告诉记者，这些对于他们当球员、教练都非常有价值。

　　未 来

　　老美眼中的体教结合

　　将美国经验移植到中国棒球身上，会有立竿见影的效果吗？很多人对此持保留态度，毕竟，中国现有的体育人才培训、输送、保障、退役、就业等体系，都无法和美国经验实现对接。

　　戴尔也认识到这个问题的突出性，他认为美国的培训经验或许对中国有借鉴的意义，“不论是‘PLAY B’、棒球乐园，还是棒球培训中心，我们并不打算建造一个棒球‘生产线’，而是要注重球员的个性化发展。”

　　按照戴尔的计划，在棒球运动中表现出色的青少年都是非常优秀的，他们可以走职业化路线成为职业球员，或到高校棒球队打球，或通过高考成为大学生，有些则成为青少年教练。“不管走哪条路，孩子们都是成功的。”戴尔说。

　　据介绍，MLB在中国建立的首家棒球发展中心已开始在江苏无锡市东北塘中学运行，有16名平均年龄不到12岁的小选手正在接受系统的棒球训练。“周一到周五，他们有3天学习文化课，两天进行训练，”戴尔说，“周末则进行棒球训练。”课余时间，戴尔还会带孩子们去博物馆、世博会展馆，增加他们的社会阅历。这俨然脱离了中国传统的教育模式，开创了“美国体教结合”模式。

　　斯莫说，他非常关注2010年广州亚运会棒球比赛，到时一定会带孩子们来看比赛。