对于联盟大多数球队来说,一个赛季结束之后,总能找到一个本赛季的“关键词”。比如说骑士队的赛季是“完美的”,火箭队的赛季是“顽强的”,雷霆队的赛季是“惊艳的”,如此等等。
但是当我试图为网队寻找一个词时,我发现这个工作其实并不太轻松。
如果单纯用战绩来衡量他们,的确用多么糟糕的词都不为过。但是,这个赛季网队并非一无所获,他们顶住了糟糕战绩带来的压力,在赛季末依然保持着高昂的斗志,并没有像普遍意义的烂队那样四分五裂。而且他们用一个赛季的时间准确地衡量出了队内几乎所有人的价值:有些高于预期,比如说特伦斯·威廉姆斯;有些低于预期,比如说哈里斯和CDR。这种评估对于球队的休赛期意义重大。
更重要的是,他们现在有25%的机会得到状元签,而且手里有2500万美元的薪金空间,还有一个钱多得像贝加尔湖一样深不见底的俄国老板——这三个收获加在一起,决定了新泽西人的赛季最精彩的部分才刚刚开始。82场比赛之后,对于网队来说不过是“未完待续”而已。
接下来网队的表现将直接影响着人们对即将过去的赛季的评价。就如同人们不会用苛刻的评语去评价马刺队1996-97赛季的20胜62负、骑士队2002-03赛季的17胜65负一样,即使战绩如此糟糕,因为接下来邓肯和詹姆斯的到来,难堪的战绩也只会被称作“黎明之前的黑暗序幕”。更何况,网队下个赛季并不是只有一个年轻天才,而是一个至少前四位的新秀,外加至少两位联盟一线球星。同时引进三个球星对一支球队能够产生多么大的变化,2008年的凯尔特人是一个很好的例子。
与此同时,他们将离开全联盟最糟糕的主场,前往历来拥有浓烈体育气氛,而且有一个抱定了“体育兴市”战略的市长的新泽西州第一大城市纽瓦克市。如果他们的构想都能够实现:三位顶尖巨星、一群价值和位置都经过一个赛季的评估而各安其位的角色球员、一个老板一掷千金请来的明星教练、一个老板再次一掷千金烘托起来的环境……去年那个战绩糟糕的赛季不仅仅会摆脱所有负面评价,也许还会被一群拍俄国富翁马屁的记者们冠以“智慧的”、“隐忍的”、“有战略眼光”等光彩耀眼的形容词。
而对于中国球迷来说,这同样是一个“未完待续”的赛季。我们将怀着一颗忐忑的心关注着易建联接下来的命运。也许他会在詹姆斯到来之后,成为他现在身边的希克森那样的优秀蓝领;也许他会在小斯到来之后,成为像爵士队的米尔萨普那样的优秀替补;也许下个赛季开始时,当你翻开《篮球报》,你会发现易建联依然出现在这个版面上,但是网队已经消失了。