除了雷霆之外,“熊”、“猫”、“鹿”这三支球队都有望在未来几个赛季颠覆联盟中的秩序。
雄鹿的构建非常合理,詹宁斯、伊利亚索瓦和卢克·巴莫特这些年轻人都还没有达到职业生涯巅峰,但各自打出了自己的特色,而博古特和萨尔蒙斯则正值当打之年。很难说雄鹿是谁的球队,詹宁斯只是一个菜鸟控卫,萨尔蒙斯刚刚在这里打了不到半个赛季,博古特则是外籍球员,而且作为一名中锋很难成为球队老大,但这些都不重要,重要的是,这里将肯定不再是迈克尔·里德的球队。
山猫则带有浓重的“拉里·布朗风格”。杰拉德·华莱士、史蒂芬·杰克逊、拉里·休斯、拉特利夫、泰森·钱德勒都是防守端的悍将。山猫往往能在沉闷的半场阵地进攻中陶醉,而对手则会找不到节奏。拉里·布朗打造出的上一支类似的球队是活塞,2004年总冠军。
至于灰熊,虽然本赛季他们没有杀入季后赛,但能在竞争激烈的西部取得50%的胜率已经很不容易。不管本赛季结束后能不能留下鲁迪·盖伊等核心球员,他们的未来都值得期待。毕竟他们还有梅奥、康利和马克·加索尔。
“熊”、“猫”、“鹿”都有进一步上升的潜质,动物凶猛,老牌劲旅不得不小心了。