北京时间4月19日,达拉斯美航中心将上演9年来的第4次“牛马大战”。小牛和马刺这对近邻,连续第二年站在季后赛首轮对决的舞台上。对双方来说,这都是宿命。
小牛常规赛横扫马刺
“如果不打小牛,那就不打;要是打小牛,那就打呗。”波波维奇在常规赛最后一场雪藏了邓肯,他对季后赛首轮的对手很淡然。马刺已经避开了湖人,也许这令波波维奇感到满足了。
最终的结果又是马刺VS小牛的对决。但马刺西部第七的身份是邓肯进入NBA以来排名最差的一次,而且马刺在常规赛4次对阵小牛时全部告负。波波维奇也借此说反话自嘲起来:“是的,我们最近打败过小牛很多次了,他们就是我们想要的对手。我的意思是,来吧,我们已经作了很长时间的对了。”
波波维奇表示,他所重视的只有队员们的健康。“我们的底线就是保持健康。我想,这比季后赛对手是谁更为重要。我希望以一个健康的阵容面对季后赛。”波波维奇说。
小牛主帅卡莱尔对波帅的选择有点惊讶,因为马刺如果战胜小牛,就有可能排到西部第六,首轮对阵太阳。“看上去是他们选择了我们,是他们想跟我们打的。”卡莱尔说。
前小牛球星德里克·哈珀认为这是一种双向选择:“我想,小牛想跟马刺打,马刺也想跟小牛打。”
不管究竟是谁想跟谁打,这一对20世纪前十年中战绩极为稳定的豪强、邻居、老对手,在2010年季后赛又走到了一起。
“常规赛结束了,现在有趣的事情来了,对每个人都是这样,球迷、教练、球员、猫们狗们……”这就是波波维奇无厘头的季后赛宣言,只有比赛的进展才能揭示这只老狐狸究竟在想些什么。
马刺的礼物:妖刀
小牛知道,马刺一定准备了什么特别的东西。这不是秘密,马刺今年为小牛准备的最特别的礼物就是“阿根廷妖刀”吉诺比利,一个健康的吉诺比利,去年季后赛首轮小牛没有碰到的吉诺比利。
“当马努以健康的状态进入季后赛的时候,我就会感觉更好。”波波维奇说。波帅已经两年没有过这样的感觉了。2008年和2009年季后赛,吉诺比利都受到伤病困扰,其中2009年季后赛,他一场比赛都没打。波帅认为这是马刺去年首轮出局的重要原因。
“我们的季后赛曾经出现过邓肯缺阵的情况,马努也缺阵过,还有邓肯状态不佳的时候,还有马努状态不佳的时候,原因各种各样。”波波维奇说,“这次季后赛我们只有乔治·希尔有点伤,所以,我可不希望把事情搞砸。”
32岁的老将吉诺比利在本赛季全明星周末之后场均贡献21.4分,比赛季前半段多了8分之多。“这就是我们期待中的马努。”马刺当家球星邓肯说,“我知道,为了重新找回这种状态,他付出了很大的努力。看到他恢复原来的水平,我为他感到高兴。”
也许正是吉诺比利伤愈复出,给了波波维奇足够的底气。“作为教练,我会考虑到所有令人疯狂的结果。”波波维奇说,“但我从不认为他会变成另一种球员,或者变得糟糕。他只是需要一点时间找回自己的节奏。”当然,还有杰弗森,他曾经打过很多场季后赛和总决赛。即使在常规赛被证明没有完全融入球队,但他的经验会对球队有所帮助。