记者昨晚8点钟拨通何振梁的电话,他得知了萨马兰奇过世的消息,电话那头突然一阵沉默,何振梁缓缓说:“我对他的去世表示沉痛的哀悼。我们世界体育失去了一位伟大的领袖。中国失去了一位真诚的朋友。”
据何振梁介绍,萨马兰奇近年身体状况一直不好,“我最后一次跟他(萨马兰奇)见面还是去年的温哥华冬奥会,当时我觉得他身体已经不如以前,容易疲劳,开幕式过了几天后他就回去西班牙了,原本他告诉我,还要返回温哥华参加冬季残奥会一系列活动,后来闭幕式也没见他来,估计他当时身体已经很疲劳了。”
对于何振梁来说,萨马兰奇是一位相识了32年的老朋友,“我们相识很久,交心很深”,在1978年萨翁第一次访问中国时,何振梁结识了萨马兰奇,后者曾向何振梁询问过他中文译名“萨马兰奇”的含义,何振梁回答:“手持奇异兰花,骑在马上的菩萨。”
“他对于全局的掌握,广阔的视野,对事物的敏锐观察力,使得他成为世界体育绝无仅有的领导人。”何振梁评价。
萨马兰奇更被中国记住的是,在2001年中国申奥成功前,当时身为国际奥委会主席的萨马兰奇曾说过:“我将为北京的申办成功竭尽全力”。何振梁将萨马兰奇比作“中国的老朋友”,“对中国来讲,他是一位真诚的朋友,我们失去了一位真诚伟大的朋友。他为世界体育和奥林匹克事业作出的贡献是很少人能够比得上的。”
在何振梁《申奥日记》书中记录,2001年7月16日国际奥委会112次全会,同时也是萨马兰奇卸任国际奥委会主席的告别会上,何振梁曾说:“劝君更尽一杯酒,此去处处有故人。”