北京时间4月21日,约什·史密斯上场33分钟,11投9中,拿下21分14个篮板和9次助攻,只差1次助攻就能拿到三双,但这并不重要,重要的是老鹰在他的带领下,以96比86击败雄鹿,在7战4胜的系列赛中取得了2比0的优势。
约什·史密斯的进步是有目共睹的,而他进步的原因是他意识到有的时候为球队做贡献的方式可以是做得更少,比如说不在三分线外出手投篮,而是更多地冲击篮下。
倔强性格很难改变
当约什还是个男孩时,他会跟着大卡车司机父亲皮特一道出远门,作为5个孩子中最小的男孩,他非常珍惜与父亲独处的机会。因此,他曾梦想成为一名卡车司机并告诉了父亲。有一天,皮特找到了一片巨大且空旷的麦田地,停了下来,对着自己11岁的儿子说:“你说你可以开大卡车,让我瞧瞧。”约什真的做到了,皮特不禁夸赞道:“非常棒!”
还有一个例子,大概5岁,约什宣布自己会游泳了,尽管他从来没有学过。某一天下午,他的妈妈波莱特在毫无思想准备的情况下,她看见约什跳进家里的泳池,她确信自己儿子有危险,于是不顾一切地跳进泳池,但救生是不需要的,约什确实会游泳了。
说到做到,这是约什的风格,同样的现场发生在体育上,约什参加田径队,迅速变成了一名出色的短跑运动员,当他5年级的时候,开始打篮球,却并没有展现出很大的兴趣,但很快,他就成为亚特兰大地区最好的未来之星。皮特最了解自己的儿子,他说:“一旦你说他不能做到什么事情,他一定会马上去做并以此证明你是错误的,他总是这样。”
因此,你可以想象,限制这位为老鹰提供着全明星数据的24岁大前锋在三分线外出手,有多困难了。
实际上,约什的三分球也不是完全不行,但他确实并不拿手。自2004年,19岁的他加入了NBA以来,新秀赛季,他在三分线外23次出手仅有4次命中,到了第三个赛季,他出手152次,仅命中38个,命中率为25%。接下来两年,他分别出手99次和87次,命中率却只有25.3%和29.9%。
老鹰主教练伍德森对于约什投三分的问题很是头疼,他的观点:“你身高2.05米,你赢过NBA扣篮大赛冠军,没有人能阻止你攻击篮筐,因此,为什么你非要投那该死的三分球?”约什的回应很简单:“因为我可以投中,真的可以。”
恪守承诺远离三分
就这样,伍德森和约什的争论持续到去年夏天,当约什出现在球队季前训练营,他宣布自己不会再投三分球了。对此,队友们抱着观望的态度,老鹰球迷们则非常怀疑。甚至有球迷在博客上发起投票,调查对于约什宣称不再投三分的看法,其中一个选项就是“他说自己不投了,他还是会投的。”
乔·约翰逊说:“他是一个恪守承诺的男人。”的确,本赛季一直打到季后赛这个阶段,约什一共才在三分线外出手7次。
不再投三分,取而代之的是,约什更多地把注意力放在其他方面,本赛季,他的助攻数由上赛季的场均2.5次上升到4.2次,场均上篮的次数上升了1.3次,前场篮板数量也从上赛季场均1.9个增加到2.8个。
约什还成了一名定点投手,但都保持在内线的位置,在距离篮筐更近的地方,他更有准头,他比以前更加接近篮圈,更加接近篮板,更多做假动作后上篮。
这看起来是一个小变化,但效果却是十分显著的。约什本赛季场均能得到15.7分,投篮命中率达到50.5%,这都是他职业生涯新高,同时并帮助球队力压凯尔特人,拿下东部第三进入季后赛。
在伍德森看来,约什在时机把握、得分能力以及位置感都变得比以前更好了,甚至认为他可以入选今年的第一防守阵容。乔·约翰逊说:“我们的怀疑已经不存在了,因为他始终保持出现在篮筐附近,在那里,他打得更加得心应手,我想他已经找到最舒服的打球方式了。”
然而,当约什谈起投三分球时,他却显得并不高兴:“我只是不让自己出现在那个我很想投三分的位置,因为我很可能会出手。如果我发现自己周围没有防守人,我会向前跑几步。”
这事这让他的许多朋友感觉到不解。“他们告诉我投吧,因为他们知道我能做到,他们见过我做到过。”约什说,“我很好,尽管(不再出手三分),但我只是觉得当前没有这个必要。”
父亲帮他认清自己
约什的转变给他带来了顽强的名声,而在前5个赛季,他只是众人皆知的鲁莽小子,要不就是被人形容成完全无法调教。上个赛季,约什曾因为顶撞了伍德森,而遭到老鹰内部短暂的禁赛。
约什表示,去年夏天,他在这个问题上顿悟了。他看了视频,然后意识到:“此时此刻,在我的职业生涯,我并不是最好的三分球投手。”特别是在一个拥有像乔·约翰逊、麦克·毕比和贾马尔·克劳福德这样优秀射手的阵容中,他得出结论,自己最好在低位移动和中距离上多下工夫。
约什是在父亲皮特的说服下看的那些视频,随着皮特耐心地说服,约什开始一点一点地更好地理解了比赛。毕竟,是被约什称为“一个父亲和一个年长的哥哥”的皮特教会了他如何投篮,带着他在家里的地板上做运球练习。皮特教约什的也不全是得分,他们谈了投篮和传球的时机,最终谈到了哪里才是投篮出手的地方。
皮特说:“他突然冒出一个主意,不再投三分球了,而我真的为他感到自豪,我总是告诉他,我认为篮球是一个人内心世界的外在表现形式。我看到他像一个男人那样变得成熟了,他不需要投那些三分球来证明一切给所有人看,他意识到,他真正需要的是证明给自己看。”
当被问到是否期待约什重返远距离投篮时,伍德森摇摇头说:“我可不会为此感到高兴的,迄今为止他确实做到了,这可不像是开玩笑的。”
唯一的问题是,约什并不是这么想,他说:“我会再投三分球的,也许是下个赛季,或者再过几年,一旦我在中距离有大师级的表现,我会重新开始投的。”
约什此番表态足以让伍德森打个冷颤,但也不是太糟糕,至少还有一个前提条件,他要在中距离投篮方面成为大师,但谁知道呢?届时它甚至可能是一个很棒的投篮,如果没有,至少他能让巴克利微笑。