随着NBA季后赛渐入佳境,“win or go home”的情况也在不定期上演。然而很多被淘汰的球队里,有多少又属于“冤假错案”呢?综合美国媒体的报道,其中貌似受害者不少—————达拉斯媒体最近就在为小牛和诺维茨基的出局喊冤,加上不时爆出的猛料,NBA的确没想象中那样公平……
外籍球员注定悲剧
尽管距离小牛被淘汰已经过了几天,但这件事情仍然被球迷和媒体不断提起,达拉斯更是为诺维茨基鸣不平:“从2006年以来,我们一直就是以悲剧收尾,难道国际球员就这样不受待见?”
小牛堪称十年来最悲剧球队,而诺维茨基则“荣膺”十年来最悲剧球员—————成为比肩邓肯、加内特、韦伯这样的顶级大前锋后,诺天王终于在2006年率领小牛闯进总决赛,并一度以2:0领先韦德率领的热火。
然而接下来的一幕却让诺天王一蹶不振:此后的4场总决赛,韦德罚球数猛增,分别达到了18次、9次、25次和21次,场均18.25次!诡异的数字背后,分明是一道让诺天王难以跨越的黑幕。最终,韦德率领热火连胜4场夺冠,而诺天王只能接受“老二命运”。从那时开始,小牛再也未能摆脱悲剧命运:3度止步首轮,其中一次“被黑八”,一次“被黑七”。唯一一次杀入半决赛,却被黄蜂痛击。
诺天王的命运,也揭露了NBA的一个潜规则—————联盟不允许以国际球员为领袖的球队,或者以国际球员为主体的球队夺冠或取得太好的成绩。数次失败后,诺天王也有了“抱大腿”的想法,据说他可能会联手某位美国本土巨星,从“老大”主动降为“老二”,重新冲击总冠军。
国际球员遭打压
其实,包括ESPN、《体育画报》这样的权威媒体,都曾委婉讨论过这个话题。苦于没有具体证据,最后只能不了了之。
在诺维茨基之前,最经典的“冤案”由国王创造—————21世纪初那支国王,虽然核心韦伯不是国际球员,但得分利器佩贾·斯托贾科维奇是塞尔维亚人、中锋迪瓦茨也是塞尔维亚人、希度·特克格鲁是土耳其人……这支风格华丽的球队中充斥着太多的国际元素,一度威胁到了OK组合的夺冠前景,这是联盟无论如何都不允许的,于是便出现了2002年西部决赛无比丑陋的一幕,裁判+OK组合将国王送进了地狱……
历数NBA历史,尽管国际球员越来越多,但“跑龙套”的命运始终没有改变—————据统计,NBA历史上没有一位外籍巨星能以老大身份率领球队夺冠。萨博尼斯、库科奇、迪瓦茨、纳什、特克格鲁、诺维茨基、姚明都不例外。至于获得过总冠军的帕克、吉诺比利、加索尔,他们都是典型的“二当家”,身后有邓肯和科比这样的大靠山。至于那些成功的“外籍球员”奥拉朱旺、邓肯,前者是尼日利亚人,后者是美属维尔京群岛人,但都加入了美国国籍,还随美国队出战世锦赛和奥运会。
这也引发出一个问题:姚明未来怎么办?是留守火箭当老大,还是转投其他球队抱大腿?在如此潜规则之下,投奔詹姆斯、科比或许才是成功的“捷径”。
斯特恩是操盘手
去年NBA东部半决赛,詹姆斯领衔的骑士碰上了霍华德领军的魔术,全世界的球迷都希望骑士能够胜出,那样总决赛将出现23号詹姆斯对决24号科比的场面,但最终的结果是魔术淘汰骑士。
在这件事上,总裁斯特恩的内心深处,自然是希望骑士和湖人能够会师决赛,这意味着全世界的目光都被总决赛吸引。但问题是,阿迪达斯公司刚刚以数十亿美元的天价赞助NBA,其当家球星霍华德不能参赛,阿迪达斯的商业利益将受到侵害。而湖人晋级总决赛,科比已经代表了耐克,如果骑士再晋级,耐克力捧的天王詹姆斯也将大抢风头。在这样的背景下,斯特恩不得不屈从于阿迪达斯,选择让魔术晋级。在NBA,斯特恩和联盟操纵比赛早已不是新闻。“在裁判的选择上,斯特恩一向精明,而魔术和骑士队的实力在伯仲之间,裁判只要做出几个关键的判罚,就足以影响比赛的胜负了。”一位资深的NBA记者说。
牺牲骑士吊胃口
詹姆斯的出局,使赞助商们损失巨大。耐克原本打算在全球共同推出的公仔版科比、詹姆斯广告,只能存入公司样片库之中。而联盟的损失更为惊人,没有詹姆斯的总决赛电视收视率必将大受影响。上赛季,美国广播公司(ABC)在湖人PK凯尔特人的总决赛期间30秒广告要价40万美元,根据媒体买家透露,只有湖人对阵骑士的总决赛才有望创下相同的价格。两者加起来,恐怕要以亿元来计算了。
不过以上的损失大部分是詹姆斯和其赞助商的损失,对斯特恩而言,整个联盟的损失并不大。去年詹姆斯没有晋级决赛,但全世界的胃口都被吊足了,日后一旦小皇帝率队进入总决赛。无论是转播费用还是广告费用,都将创下天价,从这点来看,斯特恩这么做完全是放长线钓大鱼。