来源：体育天地
美联社/鲍勃·鲍姆
编译/马寅星
换走马里昂、拆散球队招牌似的“MSN组合”、高薪引进“鲨鱼”……去年，担任太阳队经理的前公牛队著名射手史蒂夫·科尔可没少干一些得罪凤凰城球迷的事，却最终落得个“费力不讨好”的境地。
如今，西边的太阳高高挂，太阳奋力杀入了西部决赛，球迷们早就把他们对于科尔的偏见抛到了九霄云外。境遇的不同最能使人感慨世态炎凉，如今的科尔也算是在成功的道路上大步流星开来，那么，祝他好运！
就在半年前，太阳队经理史蒂夫·科尔或许还会用一个个不眠之夜来怀念他在TNT担任评论员时的那份轻松和惬意。菲尼克斯球迷毫无保留地诋毁他，指责他对于球队建设方面的无能以及薪金方面的浪费。
“有太多太多这样的夜晚，”科尔说道，“我就像是脑子里安装了扩音器一般，无法入睡。”不过科尔还是理解球迷们的无理指责。“我理应得到那些指责，自从当上经理，我便知道这一行所面对的种种挑战，去年，我确实没有做好。”
说这些的时候，科尔正在一旁观看太阳队的训练，他们从两年前的没有晋级季后赛，到如今加紧备战与湖人队的西部决赛，科尔的工作，无疑是成功的。
“这正是我想要的结果，”科尔说，“我们只是走了一小段弯路而已。”
在2007年太阳队老板罗伯特·萨沃尔任命科尔为球队总经理之前，科尔甚至没有一丝做决策者的经验，在那之前的四年里，他的角色是出任美国TNT电视台的评论员。不过，不要忘记，他曾拥有15个赛季的NBA打球经历，而且5夺NBA总冠军，同时，他在亚利桑那大学也有着杰出的篮球成绩。
只是，当他将原太阳球员科特·托马斯交易到西雅图的时候，他迅速失去了民心。
“我的首桩交易无疑是个恶梦，用两个首轮选秀权以及我们最好的防守球员交换了没有任何价值的东西。”科尔在接受美联社采访时说道。“当时，有很多人都在责问我‘你干嘛这样做？这是没用的交易！’等等，只是，你以为我真的愿意这样做吗？”
“之前球队做了几个错误的决定，这导致了我们的薪金总额严重超标，我必须作出决策以清理掉那些赘余的合同，这可不是闹着玩的。”科尔解释了自己决定做出交易选择的理由。
在科尔被雇佣之前，麦克·德安东尼是太阳队的教练兼经理，这实在是个不容易扮演的双重角色。而科尔上任后，德安东尼一手打造的快速部队分崩离析，科尔从热火队带来了“鲨鱼”奥尼尔，太阳的风格完全改变。
可是，科尔的赌局失败了。那个赛季的季后赛里，马刺只用了5场比赛就将奥尼尔和太阳队打道回府。“我们失败了，”科尔说，“我们知道自己还不够好，这令人失望。这一切不是由于沙克（奥尼尔）打得不够好，而是我们的体系根本没有建立起来。”
接着，科尔断绝了球队与主帅德安东尼的关系，他希望看到一个更加注重防守以及年轻队员使用的教练。德安东尼离开了凤凰城投奔了纽约，他的位子留给了为人严肃的特里·波特，而不是此前人们盛传的原助理教练埃尔文·金特里。
“埃尔文和我聊了很久，但我当时始终坚持我的观点，即我们需要将球队建立成一支防守强悍的队伍，让这成为未来太阳队的标志。现在看来，我错了，我真应该从最开始就任命埃尔文为主帅。”没过多久，科尔便弥补了自己的这一过失，在2009年全明星赛期间，太阳解除了特里·波特的帅位，而接替他的自然是金特里。
金特里的执教思路很符合科尔的胃口，他在强调进攻的同时兼顾防守，而且，他敢于启用年轻球员。那个赛季里，太阳最终赢得了46场比赛的胜利，但在狂野的西部，这样的战绩没能保送他们晋级季后赛。不过，金特里的执教水平得到了广泛认可，他也由临时角色得以被扶正。
现在，科尔称自己与金特里之间的关系是“完美的”（a perfect relationship）。而金特里则表示，科尔早期得到的那些指责或多或少有失公允。
“我一直觉得，科尔拥有很高很高的篮球智商，”金特里说道，“任何人在做成任何事之前都应该被寄予足够多的信任，我很高兴如今我俩合作的成功，他是个伟大的人。”
太阳队用鲍里斯·迪奥和拉加·贝尔与山猫交换理查德森和杜德利的这桩交易被认定为很成功，即便是“小霸王”斯塔德迈尔因为严重的眼伤告别赛季，他们也没有掉队。对于这桩交易，科尔认为太阳无法承受迪奥高达900万的年薪却只能每场比赛出赛18分钟，他喜欢杜德利作为板凳匪徒出场时所带来的激情和能量，同时，理查德森是太阳亟需的在纳什与小斯之后的第三得分点。
除此以外，太阳队在去年的选秀中还得到了中锋罗宾·洛佩斯以及纳什的替补戈兰·德拉吉克。起初，几乎没有任何人看好这两位看起来天赋平平的新秀。
“这就是如今这个社会所共同拥有的一个问题，”科尔说道，“每个人都想看到新人能够迅速融进球队，但人们更该脚踏实地一些。就像我们的戈兰（德拉吉克），这个来自斯洛文尼亚的年轻人，难道我们必须强求他能够立刻融进球队的体系然后大放异彩吗？罗宾（洛佩斯）去年还是个斯坦福大学的学生，像他们这样的孩子，我们不能强求他们做到立竿见影，一切都需要一个过程，需要时间。”
以上这些人如今都在太阳获得了或多或少的成功。理查德森在季后赛里打出了几场精彩的个人秀，杜德利如人们期待般地引领了球队的第二阵容，洛佩斯则从今年一月份开始晋升为球队的先发中锋，并且他在内线防守方面为太阳队倾尽全力，直到他因为背伤发作而缺席季后赛的前半段比赛。
球队本赛季的成功还建立在纳什与格兰特·希尔能够成功续约的基础上，不过，现在看来，科尔最成功的一笔交易却应该是他没有做出的那个交易。
这桩交易的主角就是“小霸王”斯塔德迈尔。在听取了众多诱人的方案和报价后，在交易截止日前的最后一刻，科尔、萨沃尔以及金特里经过快速而严肃的商议，决定留下小斯。尽管小斯在今年夏天有权利成为自由球员从而使得太阳一无所得，但他自全明星赛后场均26.6分的表现使得太阳愿意为他而冒险。
科尔这份为期三年的总经理合同将会在今年六月份到期，老板萨沃尔直言他“当然愿意”继续与科尔合作下去，两人将会在本赛季季后赛结束后共同商讨此事。
“这真是难以置信的满足感，”科尔在说到他现在的工作心情时表示，“最近我们的表现简直难以置信，这是无法复制的激动心情。当你看到戈兰·德拉吉克在与马刺的比赛中单节砍下23分并且被队友团团围住的时候，当你看到小斯在本赛季变得成熟而越来越具有统治力的时候，当你看到史蒂夫（纳什）是如何成功统领全队翻越马刺的时候，以及埃尔文（金特里）的指挥若定、大家团结的像是一个人……”
“这是只有在这里，在太阳队，才能获得的满足啊……”科尔如是说。
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