来源：东方体育日报
希尔 37岁的防守“新星”
打西部决赛就像打ＮＣＡＡ决赛
在专业的外表下，农利也审视着面前的希尔，这是一位富有魅力的篮球巨星，他的名声完美无瑕，具有演说天赋，接受过艺术和医学教育，能以同样从容自如的方式跟记者和地产开发商打交道，在政客和教皇面前都能保持不卑不亢的风度……“我觉得他完全有资格当美国总统。”农利说。
然而那一刻希尔无法聚精会神地听农利说话，他的注意力时不时被电视吸引，那上面的科比斗志昂扬，正在为他的连续第三个总冠军头衔而战。希尔刚刚接受了四年内的第五次左踝手术，术后的葡萄状球菌感染几乎要了他的命，接下来是另一段漫长的康复疗程和另一个错过的赛季。
希尔无法像科比一样为了梦想和荣耀而战，他效力的球队魔术正想方设法买断他的合同，也许他真的应该听从农利的建议，考虑找一份新工作。但是在内心深处，希尔还没有准备放弃，他依然相信自己能够像科比那样打球。今天，希尔的脚踝上没有绷带和支架，炎热的夏天他甚至不穿袜子，他不再是那个以“玻璃脚踝”著称的球员，而是太阳队中的一名普通球员。
希尔不喜欢重提他的脚踝伤病史，不过回想起他东山再起的起点，也就是躺在病床上的那些日子时，他还是忍不住条件反射般地低头看了看左踝。这只曾经困扰过希尔的脚踝如今是他快乐的源泉，它偷走了主人的青春，掠夺了他的巅峰时期，也许还毁了他今后进入篮球名人堂的希望，但是它也为它的主人带来了第二次机会。
防守需要决心和机智，但最重要的还是脚步的移动。脚踝正是控制脚步移动的关节，人们在形容一次把防守者玩得找不着北的花式运球时，常常夸张地将其形容为“折断脚踝的运球”。如果一名球员常常被“折断脚踝”，那么他唯一能防的就是摆在地上的可乐罐。希尔的脚踝可是一而再、再而三地真正折断过，谁能料到他有朝一日竟能在西部决赛中防守科比。
希尔说，打西部决赛的感觉就像回到了NCAA四强赛，他曾是那里的常客。早在为杜克大学打球的时候，希尔就一举成名，并被视为众多“乔丹传人”中的最有希望的一个。希尔帮助蓝魔两夺NCAA冠军，进入NBA后又与基德分享了1995年“年度最佳新秀”称号，他两次成为全明星“票王”，一次在常规赛MVP投票中高居第三，仅次于卡尔·马龙和迈克尔·乔丹。
你不过是兜了一圈又回到原点
今天的许多年轻球员对希尔辉煌的过去已经没什么印象，他和蓝魔队友莱特纳联手扫荡大学联赛时，他们连路都走不稳。1992年莱特纳压哨绝杀肯塔基大学帮助蓝魔夺冠时，太阳前锋杜德利只有6岁，他说：“我还记得格兰特当时穿斐乐球鞋，被视为仅次于乔丹的巨星，而且从来闯不过季后赛第一轮。”
本赛季之前，希尔曾六次参加季后赛，每次都止步于首轮。今年的季后赛首战，太阳一上来就主场不敌开拓者，对方后卫安德烈·米勒在那场比赛中得了31分。希尔仿佛看到了厄运的重演，第二天他找到太阳主帅金特里，要求去防米勒。在活塞打季后赛时，希尔也曾主动要求跟乔丹对位，但底特律人更需要他得分，所以拒绝了他的请求。在太阳队中，希尔只是四号得分手，于是金特里答应了他。
在接下来的五场比赛中，米勒吃尽了苦头，他的投篮命中率被希尔压制在35%，其中包括决胜战中的10投2中。接着，在太阳与马刺的西部半决赛中，希尔又把阿根廷人吉诺比利的投篮命中率限制在41%，一颗37岁的防守“新星”就此诞生，太阳总经理史蒂夫·科尔表示：“格兰特就是我们的迈克尔·库珀。”
太阳横扫马刺后的那天早上，希尔的妻子塔米娅驾车到机场接他。车行驶在回家的路上，希尔突然说：“你能相信这一切吗？”
“你不过是兜了一圈又回到了原点。”塔米娅回答道，“想想看你为此付出了多少代价。”
他的新绰号：本杰明·巴顿
最近四年希尔一直严格遵循医嘱，没有出现大的伤病，但是过去那些挫折留下的心理障碍比伤病更难克服，每当回想起厄运的开端，他的心情就会突然低落。
第一次手术是在2000年4月，当时希尔还在活塞打球，主刀医生是在克利夫兰独立执业的约翰·伯格菲尔德。希尔的伤势还没痊愈，就被活塞交易到魔术。伯格菲尔德建议希尔去奥兰多接受康复治疗，魔术队医詹姆斯·巴尼特恰好是他的朋友。不幸的是，就在希尔转会一个月后，巴尼特偕妻子驾驶一架小飞机前往密西西比州，飞机在降落时失事，夫妻二人双双身亡。
尽管失去了巴尼特的康复指导，希尔依然满怀信心地想为魔术夺得总冠军。训练营开始的时候，希尔才发觉他的脚踝恢复得并不像预料中一样好，他说：“我走起路来依然一瘸一拐，脚踝疼得厉害。这时魔术队中有人建议我带伤打球，尽管这种建议让我大吃一惊，但我还是想：‘也许带伤打球也没什么大不了，毕竟我的伤已经没有大碍了。’”
前魔术总经理约翰·加布里埃尔对希尔的话矢口否认，他表示当时球队并没有鼓励这位球员带伤上阵。此外也有人证实，加布里埃尔曾告诉魔术的训练师和教练，希尔的健康比球队的短期战绩更重要。无论如何，希尔还是参加了训练营和季前赛，而伯格菲尔德原本安排他12月初才复出打球。
没过多久，一次体检显示希尔左踝的两块断骨虽然已经愈合，但并没有长到一起，矫正性治疗需要三年时间。从那时起，希尔就开始与他的脚踝进行旷日持久的搏斗。从另一个方面来说，长期养伤也让希尔的身体保持了年轻，否则现在他也不可能追着比自己小6岁的科比满场飞奔。金特里的女儿给希尔起了个恰如其分的绰号：本杰明·巴顿。
除了缺少总冠军外，希尔的职业生涯依然是成功的，在15年时间里他一直保持着“完美先生”的形象。科尔恨不得希尔再年轻十岁，好把自己的女儿嫁给他，金特里把他跟美国总统巴拉克·奥巴马相提并论。前不久希尔第三次获得“NBA体育风尚奖”后，农利打电话对他说：“这世界上没有一个人像你这样完美。”
希尔在整个职业生涯中从来没有制造过争议，也不缺乏个人荣誉，他缺少的只是运气和时间。也许命运对希尔终究还是公平的，在职业生涯快要结束的时候，他依然有机会追逐他的梦想。摆在希尔面前的无非是成功或失败，对两种结果他都做好了心理准备，他还记得母亲珍妮·希尔的警告：“不要害怕失败，更容易毁掉人的是成功。”
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