一度面临“下岗”危机的“大鲨鱼”奥尼尔4日接受波士顿凯尔特人提出的一年老将底薪合同,将为绿军出战2010-2011赛季。
凯尔特人总经理丹尼·安吉对媒体表示,奥尼尔的到来是对凯尔特人阵容“伟大的加强”。
奥尼尔说,能够加盟凯尔特人这样的冠军球队令他感到非常光荣。“我和保罗(皮尔斯)、雷(阿伦)、凯文(加内特)、拉简(朗多)和杰梅因(奥尼尔)对抗了很多年,如今能够称呼他们为‘队友’简直太棒了!我已经迫不及待在波士顿开始追逐下一个总冠军了。”
同样迫不及待的还有波士顿的球迷们。他们已经开始热议送给奥尼尔怎样的新绰号。几个热门选项包括:“大精灵”、“大三叶草”和“绿巨人”。其中,“绿巨人”最被看好。显然,这个绰号将奥尼尔与绿军的外在特点很好地结合在一起,还体现了球迷对他的爱戴。
在成功引进奥尼尔后,绿军将有“大鲨鱼”、杰梅因·奥尼尔、凯文·加内特三位全明星内线坐镇,悍将肯德里克·帕金斯与格伦·戴维斯充当打手的极具震撼力的内线阵容。虽然“双奥”与加内特已经英雄迟暮,但在联盟中依然拥有号召力。
NBA新赛季的揭幕战已经提前被媒体曝光,将由上赛季的东区冠军凯尔特人10月26日在主场接受新近组建“超级三巨头”的夺冠大热迈阿密热火的挑战。
奥尼尔1992年以状元身份加盟奥兰多魔术。他在18年的NBA职业生涯中还曾效力洛杉矶湖人、迈阿密热火、菲尼克斯太阳以及克里夫兰骑士。身高2米16、体重148公斤的奥尼尔被公认为NBA历史上最具统治力的中锋之一。他手中握有四枚总冠军戒指,当选三届总决赛最有价值球员和一届常规赛最有价值球员,曾15次入选全明星阵容。他还随队先后夺得1994年世界男篮锦标赛冠军和1996年亚特兰大奥运会冠军。
奥尼尔职业生涯场均砍下24.1分,11个篮板和2.3次封盖。在NBA各项技术统计总排名榜上,奥尼尔的总得分(28255分)排在第五位,篮板球(12921个)排在第14位,封盖(26890次)为第七,而上述数据均为现役球员最高。
奥尼尔职业生涯的巅峰是在洛杉矶度过的。在“禅师”杰克逊的调教下,“大鲨鱼”和科比的“OK”组合在2000-2002年砍下“三连冠”。此后,二位巨星之间渐生罅隙。奥尼尔选择加盟迈阿密,携手新生代巨星韦德,于2006年夺得总冠军。上赛季,英雄迟暮的奥尼尔与克里夫兰骑士签订一年合约,期待与“小皇帝”詹姆斯携手冲击总冠军。但是在常规赛中尚能呼风唤雨的骑士在季后赛中不适应骤增的对抗强度,不敌整体作战能力更强的波士顿凯尔特人,折戟东区半决赛。此后,詹姆斯投奔迈阿密热火,而奥尼尔则成为自由球员。在今年夏天的球员交易市场上,“老鲨鱼”职业生涯中一度首次面临“下岗”困境。