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他，是原全国侨联主席，也是个时尚老人。89岁的他，给自己取了个网名叫“很自然”，在网络世界，他打牌的速度不亚于年轻人。
他说，网上打桥牌“让自己又爱又恨”；他表示，“桥牌要发展就需要各方面的支持，领导的重视，企事业、社团和个人的支持赞助都少不了，而我还愿意多为桥牌的发展做些贡献。”
与牌结缘已久
庄老与桥牌颇有渊源，他学打桥牌的经历可追溯到上个世纪三十年代末。当时庄炎林从侨居的新加坡回国参加抗战，打游击、做地下党工作，曾任广西大学中共地下党支部书记、广西地区交通联络员、桂林市委书记，后来调到上海任上海市各界人民团体联合会秘书处负责人、中共地下党报刊《上海人民报》总编辑时也都打过桥牌。但由于当时形势险恶，斗争激烈，工作繁忙，他桥牌打得并不多。
新中国成立后，上个世纪五十年代初期，庄炎林担任共青团福建省委书记。有一次应福州市委书记张传栋和市长张继中的邀请，他和团省委宣传部长李葳去市委比赛桥牌。当时李葳对桥牌还没有概念，于是庄炎林就在去市委的汽车上给他讲打桥牌的基本方法和配合技巧。不料，经过短短半个多小时的“速成”，李葳竟然在实战中打得还不错，两人配合得很好，第一次搭档就打赢了对手——“书记市长”组合。这次经历让庄炎林对自己传授桥牌技巧的能力很是自信，以后还教会了不少人打桥牌。
教会老伴好搭档
1958年，庄炎林任福建闽江水电工程局党委第一书记时，经常和工程师们打桥牌。1963年，时任西藏自治区军区司令员的张国华和政委张经武，陪同全国政协副主席阿沛·阿旺晋美到福建参观考察。庄炎林当时担任福建省人民委员会秘书长，负责接待。在福建的一个月，他们上午参观，下午座谈，晚上打桥牌，庄炎林同阿沛·阿旺晋美搭档，与“司令员政委”组合打桥牌，两人配合得不错，并从此成为桥友。1974年到1977年，我国援建的坦赞铁路进入建设高潮，庄炎林出任中国驻坦桑尼亚经济代表，经常抽空和一些专家打桥牌。后来出国、出境访问、探亲时也都找桥友打牌。
1994年，“超期服役”的庄老从全国侨联主席退下来了，73岁的他终于有了较多的时间享受打桥牌的乐趣。他是北京市大使桥牌俱乐部、北京市老年桥协和全国桥协会员。庄老不仅自己打，他还把老伴雷应申带到了桥牌桌前。毕业于上海交通大学的雷应申学得快，进步大，两人于是组成夫妻档，活跃在北京各种桥牌活动中。说起两人搭档的战绩，庄老笑着说：“老伴较‘保守’，我则较‘冒进’，以求‘平衡’。我们大起大落，发挥得好时名列前茅，也拿过全国通讯赛所在组的头名，一些名人赛的好名次；发挥不好时，也打得很差。”夫妻搭档总有忍不住相互指责的时候，有朋友就跟庄老说：“老雷能批评你，可见她打牌大有进步。”
不仅自己参加各种桥牌比赛，时任全国老年人体育协会常务副主席的庄炎林，也组织全国老年桥牌比赛，还邀请海外华侨华人参加。作为以他父亲名字命名的“庄希泉基金会”主席，庄炎林还多次从基金会拿出资金赞助一些桥牌赛事。如今“希泉杯”桥牌赛已经在北京举办了两届，在甘肃酒泉和福建厦门也分别举办了“希泉杯”全国华夏友好城市（包括港、澳、台）的老年桥牌比赛。谈到出资赞助举办桥牌比赛的初衷，庄老说：“桥牌要发展就需要各方面的支持，领导的重视，企事业、社团和个人的支持赞助都少不了，而我还愿意多为桥牌的发展做些贡献。”
曾为贺老总“保驾”
其实桥牌只是庄老喜欢的体育项目之一。早在1954年，国务院副总理兼国家体委主任贺龙，率中国体育代表团前往苏联参加体育节和访问考察时，当时任福建共青团省委书记兼管体委工作的庄炎林，就是代表团成员之一。在一个月的访问期间，他们参观了苏联的各种体育活动和设施。在参观过程中，有时贺龙会跟他说：“小庄，来一个。”于是庄炎林就在单杠、双杠、吊环上熟练地做各种潇洒、漂亮的动作。在庄老家中，记者看到了他在苏联表演吊环时贺龙等与苏联友人在一旁观看的照片。代表团在苏联旅游胜地索契市黑海游泳时，庄炎林还负责为贺老总“保驾”。
虽然庄老自称是业余体育爱好者，但他的身体素质非常好，游泳、跳水、跑步、自行车、倒立、哑铃等样样都行。庄老清楚地记得，五十年前的《体育报》（《中国体育报》的前身）就报道过他冬泳横渡闽江的新闻，二十年前也曾刊登过他在国家体委座谈会休息时倒立的照片。
他的网名叫“很自然”
良好的身体素质帮助庄老在牌桌前反应敏捷、出牌迅速。为了过桥牌瘾，庄老早在多年前就学会了上网打牌。为了找到合适的临时搭档，他干脆给自己起了个网名“很自然”，告诉网友自己使用的是“自然叫牌”体系，从而避免了与“打精确”网友的临时组合搞混了。按照“很自然”自己的说法，网上打桥牌“让自己又爱又恨，又喜欢又恼火”。因为有时搭档该叫的牌不叫，不该叫的牌乱叫，该打成的牌没打成，有时网速太慢，有的出牌磨蹭。每每这时，庄老只好抽空看书报，从容等待。所以在网上打桥牌的同时，“很自然”还练就了一心两用的功夫。
说到打桥牌的益处，庄炎林滔滔不绝：桥牌文明、高雅，能增强人的记忆力、分析判断能力、甚至毅力和魄力。打桥牌还有一个特点：赢牌主要不是靠运气，而是靠配合和技巧。年轻人学打桥牌非但不会影响学习和工作，还可以劳逸结合，放松紧张的情绪，得到休息，锻炼思维。老年人打桥牌无疑能丰富晚年生活，而且能够防止老年痴呆，提高生活质量。如北京老年桥协一百多个会员，平均年龄超过八十岁，没有一个老年痴呆病人。为了表达自己对桥牌的喜爱与赞赏，庄老赋诗一首《桥牌赞》：
智慧体操誉桥牌，
文明高雅聚英才。
心犀相通贵合力，
以牌会友联四海。
不过在庄炎林的桥牌生涯中也留有遗憾。改革开放初期，为了引进外资在北京建造建国饭店、长城饭店、兆龙饭店和丽都饭店等全国第一批合资饭店，参与负责谈判签约工作的庄炎林与改革开放和现代化建设的总设计师邓小平同志有诸多接触。然而由于当时阻力不小，压力很大，任务艰巨，工作繁重，他未能与喜爱桥牌的小平同志进行桥牌交流。
悠闲时光
●老伴较“保守”，我则较“冒进”，以求“平衡”。
●我还愿意多为桥牌的发展做些贡献。
——庄炎林
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